Intolerância à histamina: sintomas, dieta e diagnóstico

01O que é

O que é a intolerância à histamina

A histamina é uma substância que o próprio corpo produz e que também está presente em muitos alimentos, sobretudo nos fermentados ou envelhecidos. Normalmente, o intestino degrada a histamina dos alimentos com uma enzima, a diamina oxidase, conhecida como DAO.

A revisão de Comas-Basté e colaboradores, de 2020, descreve a intolerância à histamina, também chamada histaminose entérica ou sensibilidade à histamina da dieta, como um distúrbio associado a uma menor capacidade de metabolizar a histamina ingerida. Foi descrita no início do século XXI, e o interesse por ela cresceu muito nos últimos anos.

02Sintomas

Sintomas atribuídos à intolerância

• Sintomas digestivos, como dor abdominal, inchaço, gases ou diarreia.
• Dor de cabeça.
• Vermelhidão da pele, coceira (comichão) ou urticária.
• Congestão nasal.
• Palpitações ou mal-estar geral.

Estes sintomas são muito pouco específicos: podem ter muitas outras causas, como a intolerância à lactose, a síndrome do intestino irritável, as alergias alimentares ou a enxaqueca. Por isso, a suspeita deve ser avaliada por um profissional.

03Diagnóstico

Por que o diagnóstico é difícil

A diretriz alemã e suíça de Reese e colaboradores, de 2017, sublinha que as reações adversas aos alimentos são muito mais vezes percebidas do que objetivamente confirmadas. Também lembra que a evidência que liga a ingestão de histamina aos sintomas é limitada e que não existe um exame de laboratório fiável para o diagnóstico.

Por isso, as análises que se vendem como teste de intolerância à histamina não bastam para confirmar o problema. A diretriz propõe uma abordagem prática por etapas, que começa por descartar outras causas.

04Etapas

Como se avalia a suspeita

• Descartar alergias alimentares e outras doenças com sintomas parecidos.
• Registrar durante algumas semanas o que se come e os sintomas.
• Fazer, com orientação, uma dieta pobre em histamina durante um período limitado.
• Observar se os sintomas melhoram de forma clara.
• Reintroduzir depois os alimentos para confirmar se os sintomas voltam.

A reintrodução é importante: sem ela, é fácil atribuir à histamina sintomas que melhoraram por outros motivos.

05Alimentos

Alimentos com mais histamina

• Queijos curados e envelhecidos.
• Embutidos e carnes curadas.
• Peixe que não é fresco, conservas e peixe defumado.
• Alimentos fermentados, como o chucrute e o molho de soja.
• Vinho, cerveja e outras bebidas fermentadas.

A quantidade de histamina aumenta com a maturação e o armazenamento. Por isso, o frescor dos alimentos, sobretudo do peixe e da carne, faz muita diferença.

06Dieta

Como fazer uma dieta de prova

Durante a fase de prova, dá-se prioridade aos alimentos frescos: carne e peixe frescos, ovos, leite fresco, verduras, a maioria das frutas, arroz, batata e cereais. Os alimentos curados, fermentados e as sobras guardadas muitos dias reduzem-se.

Esta dieta deve ser temporária e feita com um nutricionista. Restringir alimentos durante muito tempo sem confirmar o diagnóstico pode empobrecer a alimentação e aumentar a ansiedade em relação à comida.

07Intoxicação

Intoxicação por histamina: outra coisa

A revisão de 2020 também fala da intoxicação por histamina, que acontece quando se come um alimento com quantidades muito altas de histamina, típico de peixe mal conservado. Nesse caso, qualquer pessoa pode ter sintomas, como vermelhidão, dor de cabeça e mal-estar digestivo, pouco depois de comer.

Os autores sugerem que algumas diferenças entre pessoas nesses episódios podem explicar-se por uma sensibilidade individual à histamina ingerida. Ou seja, a mesma refeição pode causar sintomas numa pessoa e não em outra, o que ajuda a perceber por que a tolerância varia tanto.

08Tratamento

Tratamento e suplementos

Quando a suspeita se confirma, a base do tratamento é uma alimentação que limite os alimentos com mais histamina, ajustada à tolerância de cada pessoa. Muitas pessoas toleram pequenas quantidades sem problema.

Os suplementos de DAO e os anti-histamínicos são opções que a revisão de 2020 analisa, mas a evidência ainda é limitada. Devem usar-se só com orientação médica.

10Em resumo

Pontos-chave

• A intolerância à histamina associa-se a uma menor capacidade de metabolizar a histamina dos alimentos.
• Os sintomas são pouco específicos e podem ter muitas outras causas.
• Não existe um exame de laboratório fiável para o diagnóstico.
• A dieta de prova deve ser temporária e seguida de reintrodução.
• Os suplementos têm evidência limitada e exigem orientação médica.