Doença de Parkinson: sintomas, causas e tratamento

01Definição

O que é a doença de Parkinson

Segundo o Manual MSD, a doença de Parkinson costuma começar entre os 50 e os 79 anos. Com menos frequência começa entre os 21 e os 40 anos (Parkinson de início precoce), e raramente em crianças ou adolescentes.

Na doença, degeneram-se células nervosas de uma parte dos gânglios basais, conjuntos de células no fundo do cérebro que ajudam a iniciar e suavizar os movimentos voluntários, suprimir os involuntários e coordenar as mudanças de postura. Essas células produzem menos dopamina, o principal mensageiro químico dos gânglios basais, e os movimentos deixam de ser bem controlados.

O parkinsonismo tem os mesmos sintomas, mas causados por outros problemas, como outras doenças degenerativas, um acidente vascular cerebral (AVC), uma lesão cerebral ou certos medicamentos.

02Causas

Causas e fatores de risco

Segundo o Manual MSD, normalmente não é possível identificar uma causa específica:

• uma proteína do cérebro, a sinucleína, muda de forma e forma aglomerados nas células nervosas, os corpos de Lewy;
• entre 25 e 35 % das pessoas com a doença têm parentes que a têm ou tiveram, e foram identificadas várias mutações genéticas que a podem causar;
• a sinucleína pode acumular-se também nas células nervosas do coração, do esôfago e dos intestinos, o que explica sintomas como tontura ao levantar-se, prisão de ventre e dificuldade para engolir;
• uma lesão cerebral ou a exposição a pesticidas podem aumentar o risco; a cafeína, o tabagismo e a atividade física podem reduzi-lo.

03Sintomas

Tremor, rigidez e lentidão

Segundo o Manual MSD, a doença começa de forma discreta e avança aos poucos. Os primeiros sintomas costumam ser o tremor, problemas com os movimentos ou a diminuição do olfato. O tremor típico:

• aparece numa mão em repouso, com um movimento do pulso e dos dedos como se rolassem pequenos objetos;
• diminui quando a mão se move de propósito e desaparece durante o sono;
• piora com o estresse ou o cansaço e, com o tempo, pode passar à outra mão, aos braços e às pernas.

Em algumas pessoas o tremor nunca aparece. A doença causa também rigidez muscular, movimentos lentos, menores e difíceis de iniciar, e uma postura curvada com dificuldade para manter o equilíbrio. Custa dar o primeiro passo; as pessoas arrastam os pés, dão passos curtos e balançam pouco os braços. Na doença avançada, algumas param de repente como se os pés estivessem colados ao chão (congelamento) e outras aceleram sem querer (festinação).

A escrita fica tremida e pequena (micrografia), o rosto menos expressivo e a voz lenta e monótona. A força e a sensibilidade costumam ser normais.

04Outros sintomas

Sintomas que vão além do movimento

Segundo o Manual MSD, a doença de Parkinson causa também:

• problemas de sono, como insônia, e o transtorno do sono REM, em que a pessoa se move de forma violenta enquanto sonha;
• dificuldade para começar a urinar, urgência e incontinência;
• dificuldade para engolir, com risco de aspirar alimentos ou líquidos e ter pneumonia;
• prisão de ventre (obstipação);
• queda da pressão arterial ao levantar-se (hipotensão ortostática), que afeta quase todas as pessoas;
• perda do olfato, muitas vezes sem que a pessoa perceba;
• demência em cerca de 25 a 30 % das pessoas, geralmente na fase avançada;
• depressão, às vezes anos antes dos problemas de movimento, e alucinações ou delírios, sobretudo com demência.

05Diagnóstico

Como se faz o diagnóstico

Segundo o Manual MSD, o diagnóstico baseia-se nos sintomas. A doença é mais provável quando há movimentos lentos e restritos, o tremor característico, rigidez muscular e uma melhoria clara e sustentada com o principal medicamento para o Parkinson.

Pode ser difícil no início e nos adultos mais velhos, porque o envelhecimento causa alguns sintomas parecidos; às vezes o tremor essencial é confundido com a doença de Parkinson. No exame, o médico pede movimentos concretos, como tocar o nariz com o dedo ou virar as mãos rapidamente para cima e para baixo.

Nenhum exame confirma o diagnóstico de forma direta. A tomografia computadorizada e a ressonância magnética servem para descartar outras causas, e o médico pergunta por doenças anteriores, toxinas e medicamentos que possam causar parkinsonismo.

06Fisioterapia

Medidas gerais, exercício e fisioterapia

Segundo o Manual MSD, várias medidas simples ajudam a manter a mobilidade e a independência:

• continuar fazendo o máximo possível de atividades diárias;
• seguir um programa de exercício regular;
• simplificar as tarefas, por exemplo trocando os botões da roupa por velcro;
• usar dispositivos de ajuda e, se for preciso, andadores com rodas;
• tirar os tapetes e instalar barras de apoio no banheiro e corrimãos para reduzir o risco de quedas.

Os fisioterapeutas e os terapeutas ocupacionais ajudam a incorporar estas medidas no dia a dia e recomendam exercícios para melhorar o tônus muscular e manter o movimento. Para a prisão de ventre, ajudam uma dieta rica em fibra, o exercício e beber bastante líquido.

Na nossa consulta de fisioterapia em Bilbao trabalhamos a marcha, o equilíbrio e o exercício (as consultas são em espanhol).

07Medicamentos

Medicamentos e cirurgia

Segundo o Manual MSD, muitos medicamentos facilitam os movimentos e permitem funcionar bem durante muitos anos, mas nenhum cura a doença:

• Precursores da dopamina: a base do tratamento, tomados por via oral com outro medicamento que reduz os efeitos colaterais; diminuem a rigidez, melhoram o movimento e muitas vezes o tremor;
• Agonistas da dopamina e outros grupos: costumam ser menos eficazes, mas ajudam algumas pessoas, sobretudo se o tratamento principal não é tolerado ou não chega;
• Efeitos colaterais: náuseas, tontura, movimentos involuntários (discinesia), alucinações, confusão ou dificuldade para controlar impulsos, que devem comunicar-se ao médico;
• Efeito «on-off»: depois de cinco anos ou mais de tratamento, mais da metade das pessoas alterna rapidamente entre uma boa resposta e nenhuma.

A estimulação cerebral profunda, com pequenos eletrodos implantados nos gânglios basais, considera-se na doença avançada sem demência nem sintomas psiquiátricos, quando os medicamentos não funcionam ou causam efeitos colaterais graves.

08Pesquisa

O que diz a pesquisa sobre a fisioterapia

Uma revisão Cochrane de 2013 (Tomlinson e colaboradores) reuniu 39 ensaios, com 1827 participantes, que compararam a fisioterapia com não fazer nenhuma intervenção:

• a fisioterapia melhorou a velocidade da marcha, a distância percorrida em testes de caminhada e o congelamento da marcha;
• melhorou também a mobilidade funcional e o equilíbrio em várias escalas, a curto prazo (menos de três meses);
• a maioria das diferenças foi pequena, embora algumas estivessem perto do que se considera clinicamente importante;
• não houve diferenças entre os vários tipos de fisioterapia.

Os autores pediram cautela, porque a qualidade da maioria dos ensaios não era alta, e pediram ensaios maiores sobre o efeito a longo prazo.

09Divergências

Onde as fontes divergem

As fontes coincidem em que a fisioterapia ajuda, com matizes:

• O tamanho do benefício: o Manual MSD recomenda exercício e fisioterapia para manter o movimento; a revisão Cochrane encontrou benefícios na maioria pequenos.
• O prazo: o Manual MSD fala de medidas para o dia a dia; a revisão Cochrane só pôde avaliar o efeito a curto prazo.
• Que fisioterapia: o Manual MSD fala de exercícios para o tônus e o movimento; a revisão Cochrane não encontrou diferenças entre os tipos estudados.

10Em resumo

Pontos-chave sobre a doença de Parkinson

• É uma doença degenerativa lenta das células que produzem dopamina nos gânglios basais.
• Costuma começar entre os 50 e os 79 anos.
• Causa tremor em repouso, rigidez, lentidão e problemas de equilíbrio e de marcha.
• Também afeta o sono, a deglutição, o intestino, a pressão arterial, o olfato e o humor.
• Os medicamentos melhoram os sintomas durante muitos anos, mas não curam.
• O exercício regular e a fisioterapia ajudam a manter a mobilidade e a independência.