Vondt i øret: vanlige årsaker og hva du kan gjøre

01Mellomøret

Mellomørebetennelse

Mellomørebetennelse kalles ofte bare ørebetennelse eller øreverk. Ifølge Helsenorge er det en vanlig infeksjon hos barn, men voksne kan også få det. Vanlige symptomer er:

• smerter i øret; særlig barn kan påvirkes mye,
• feber,
• sykdomsfølelse,
• væske som renner fra øret hvis trommehinnen sprekker.

De yngste barna kan gråte mer enn vanlig og være vanskelige å roe ned. Litt eldre barn kan ha vansker med å forklare hvor smerten kommer fra, og kan for eksempel si at de har vondt i magen.

02Årsaker

Hvorfor får man ørebetennelse?

Er du forkjølet eller har en luftveisinfeksjon, er det større sjanse for ørebetennelse, fordi smitten sprer seg fra nesesvelgrommet gjennom øretrompeten til mellomøret.

Barn er mest utsatt, og noen barn får ørebetennelse ganske ofte. Barn i barnehage eller park har størst risiko, fordi det smitter lett mellom barn.

03Behandling

Behandling av ørebetennelse

De fleste blir friske i løpet av få dager uten behandling, og barn og voksne behandles på samme måte. Legen kan vurdere antibiotika hvis du føler deg syk, har høy feber eller ørebetennelsen ikke går over.

Ifølge Helsenorge brukes mindre antibiotika enn tidligere, fordi bakteriene i befolkningen kan bli resistente. Unntaket er barn under 1 år, som som regel skal behandles med antibiotika. Det samme gjelder dem som får mellomørebetennelse veldig ofte, særlig småbarn mellom 1 og 3 år.

Reseptfrie smertestillende kurerer ikke ørebetennelse, men lindrer og gjør at du føler deg bedre.

04Forløp

Går ørebetennelse over?

De fleste blir friske i løpet av noen få dager, og smertene gir seg fort. Hører du dårligere på grunn av ørebetennelsen, kan det vare i noen uker. Hos noen barn varer hørselstapet så lenge at de trenger henvisning til øre-nese-hals-lege, fordi det kan være væske i mellomøret.

I svært få tilfeller kan betennelsen spre seg til benet bak øret. Tror du det har skjedd, må du kontakte fastlegen raskt for henvisning til øre-nese-hals-lege.

I vår klinikk for øre-nese-hals i Bilbao undersøker vi ørene ved øresmerter (konsultasjonene foregår på spansk).

05Øregangen

Infeksjon i øregangen (ekstern otitt)

En øregangsinfeksjon gjør huden i øregangen betent og hoven. Det kan være ubehagelig og gi kraftige smerter. De fleste får en akutt og kortvarig infeksjon. De vanligste symptomene er:

• smerter som kan bli sterke,
• følelse av at øret er tett,
• nedsatt hørsel.

Den vanligste årsaken er en bakterieinfeksjon. Sopp kan også gi infeksjon, blant annet ved langvarig behandling med antibiotikatabletter, og en soppinfeksjon kan vare lenge. Varme og fuktighet er vanlige risikofaktorer, og hyppig svømming eller bading gjør deg mer utsatt. Å pirke i øregangen eller bruke bomullspinner kan være den direkte årsaken, og langvarig irritasjon og eksem i øregangen øker risikoen.

06Øregangen

Behandling og forebygging i øregangen

En lege må stille diagnosen ved å undersøke øregangen. Infeksjonen behandles med reseptbelagte øredråper med antibiotika, vanligvis effektivt i løpet av ti dager. Virker ikke dråpene innen ti dager, bør du be fastlegen om henvisning til øre-nese-hals-lege. Noen ganger må øregangen renses av øre-nese-hals-lege.

• Ikke bruk bomullspinner, og unngå å pirke i øregangen.
• Ta pauser når du bader på varme dager, slik at ørene lufttørker.
• Har du tørr hud i øregangen, kan øresprayer med olje forebygge betennelse.

Når behandlingen er ferdig, bør både øret og hørselen føles som vanlig igjen.

07Flyreiser

Vondt i øret når du flyr

Dotter og smerter i ørene på flyreiser er ganske vanlig, særlig når flyet tar av eller lander. Det skjer når lufttrykket i mellomøret er annerledes enn trykket utenfor. Øretrompeten skal utligne trykkforskjellen og åpner seg når du svelger eller bruker kjevemusklene. Endrer trykket seg raskt, klarer den ikke å utligne fort nok, og trommehinnen blir stående i spenn. Det kan gi intense smerter.

Hos noen fungerer trykkutligningen dårlig, for eksempel ved forkjølelse, bihulebetennelse eller ørebetennelse, eller fordi det er medfødt. Det skjer oftere hos barn enn hos voksne. Noen får også dotter i ørene, svimmelhet eller øresus. De fleste har kortvarige smerter, og selv om de kan være intense, er det ikke farlig.

08Flyreiser

Slik kan du forebygge øresmerter på fly

• Bruk slimløsende tabletter eller nesespray, som kan virke forebyggende og fås reseptfritt.
• Bruk kjeven aktivt: gjesp eller tygg, for eksempel tyggegummi.
• Små barn kan drikke med sugerør; spedbarn kan suge på flaske eller smokk.
• Prøv å blåse forsiktig ut gjennom nesen mens du holder nese og munn lukket. Ikke blås kraftig, fordi trommehinnen i verste fall kan sprekke.

Som regel forsvinner smertene etter landing, og det er svært sjelden at trykket gir hull i trommehinnen. Får du alltid sterke øresmerter når du flyr, bør du vurdere andre måter å reise på.

09Forskjeller

Hvor kildene er uenige

En Cochrane-oversikt fra 2015 (Venekamp m.fl.) samlet 13 studier med 3401 barn med akutt mellomørebetennelse. Etter 24 timer var 60 % friske, uansett om de fikk antibiotika eller placebo. Antibiotika reduserte ikke smerten etter 24 timer, men noe senere, og omtrent 1 av 14 behandlede fikk bivirkninger som oppkast, diaré eller utslett. Alvorlige komplikasjoner var sjeldne og like vanlige i begge grupper.

• Hvilke barn har mest nytte: Helsenorge skriver at barn under 1 år som regel skal ha antibiotika. Oversikten fant størst nytte hos barn under 2 år med betennelse i begge ører, eller med både betennelse og renning fra øret.
• Vente eller behandle: Begge kilder støtter at de fleste blir friske uten antibiotika. Oversikten fant ingen forskjell i smerte etter tre til sju dager mellom umiddelbar antibiotika og å vente og se.

10Kort fortalt

Det viktigste om vondt i øret

• Mellomørebetennelse er vanligst hos barn og går som oftest over i løpet av få dager.
• Smertestillende lindrer, men kurerer ikke; antibiotika brukes mindre enn før, unntatt hos barn under 1 år.
• Infeksjon i øregangen behandles med antibiotikadråper; unngå bomullspinner.
• Øresmerter på fly skyldes trykkforskjeller og er ikke farlige.
• Gjesping, tygging og nesespray kan forebygge øresmerter på fly.
• Kontakt lege raskt ved mistanke om at betennelsen har spredt seg bak øret.