Tvangstanker og OCD: symptomer og behandling

Hva er tvangstanker og tvangslidelse?

Tvangstanker er ifølge Helsenorge tilbakevendende, uønskede og ubehagelige tanker som trenger seg på. Tankene er påtrengende og plagsomme, og du klarer ikke la være å tenke på dem. Det er ikke uvanlig å ha enkelte tvangstanker. For at det skal være en tvangslidelse (OCD), må det i stor grad påvirke livet og gå ut over daglige rutiner og aktiviteter som jobb, skole og familieliv.

De som har en tvangslidelse, forstår at tankene ikke er rasjonelle og at tvangshandlingene er overdrevne eller unødvendige. Likevel er ubehaget så stort at de ikke våger å stole på det de egentlig vet er riktig.

Hva handler tvangstankene om?

Tvangstanker handler ofte om:

redsel for å bli smittet og bli syk,
at du har glemt noe viktig som kan føre til en katastrofe, for eksempel brann eller innbrudd,
seksuelt eller religiøst innhold,
å utføre handlinger som kan skade noen du er glad i.

Når tankene dukker opp, fører de til ubehag og redsel.

Tvangshandlinger

Tvangstanker fører ofte til tvangshandlinger: handlinger man gjør for å dempe ubehaget tvangstankene skaper. En person som er redd for smitte og sykdom, kan for eksempel vaske hendene overdrevent mye. Andre tvangshandlinger kan være:

stadig å undersøke om dører er låst, vinduer lukket eller elektriske apparater slått av,
overdreven orden og behov for å organisere ting på en spesiell måte,
å telle ting,
å være opptatt av symmetri og mønstre, eller gjentatte handlinger og atferd.

Person som sitter ved et bord og grubler — Tvangshandlinger gjøres for å dempe ubehaget. Illustrasjon laget med KI.

Skam og hemmelighold

Mange med tvangslidelse skammer seg og er redde for hva andre vil tenke om dem. Ifølge Helsenorge gjør dette at de ofte forsøker å holde tvangen skjult for andre.

Årsakene til tvangslidelse er sammensatte. Både arv eller genetiske faktorer og miljø kan spille en rolle.

Når bør du søke hjelp?

Opplever du at tvangslidelsen går ut over livskvaliteten din og hindrer deg i å fungere på jobb, skole eller i hverdagen, kan du trenge hjelp for å få det bedre. I Norge kan du ifølge Helsenorge få hjelp hos:

Fastlegen, som kan vurdere symptomene og ved behov henvise videre.
Helsesykepleier, for råd og noen å snakke med.
Kommunen, med lavterskeltilbud som samtaler, gruppebehandling eller angstmestringskurs. Rask psykisk helsehjelp er gratis for personer over 16 år, uten henvisning, og bygger på kognitiv atferdsterapi.
Psykiatrisk poliklinikk for moderate til alvorlige lidelser, etter henvisning.
Privatpraktiserende psykologer og psykiatere.

Kognitiv atferdsterapi og eksponering

Det finnes effektiv behandling av tvangslidelse, både samtalebehandling og legemidler.

Kognitiv atferdsterapi er en strukturert form for samtalebehandling der målet er å identifisere og endre negative tankemønstre og atferd.
Eksponering med responsprevensjon (ERP) betyr at du får hjelp til systematisk å utsette deg for situasjonene du frykter, uten å utføre tvangshandlingene etterpå. Behandlingen kan gis individuelt eller i gruppe, og kan være konsentrert over kort tid eller spredt over lengre tid. Den regnes som en effektiv behandlingsmetode.

I vår klinikk for psykologi i Bilbao jobber vi med tvangstanker og angst (konsultasjonene foregår på spansk).

Terapeut i samtale med en pasient — Eksponering med responsprevensjon regnes som en effektiv behandling. Illustrasjon laget med KI.

Legemidler

Enkelte antidepressiva kan ha positiv effekt på tvangslidelse. Ifølge Helsenorge er ERP likevel førstevalg, fordi ERP har kortere behandlingstid, høyere grad av bedring, færre bivirkninger og lavere risiko for tilbakefall.

Hva viser forskningen?

En metaanalyse fra 2015 (Öst m.fl.) samlet 37 randomiserte studier av kognitiv atferdsterapi ved tvangslidelse, publisert fra 1993 til 2014. Forfatterne skriver at kognitiv atferdsterapi er den eneste psykologiske behandlingen som er funnet effektiv ved tvangslidelse.

Kognitiv atferdsterapi hadde svært stor effekt sammenlignet med venteliste og med placebo.
Forskjellen mellom individuell behandling og gruppebehandling var liten og ikke signifikant.
Forskjellen mellom eksponering med responsprevensjon og kognitiv terapi var også liten og ikke signifikant.
Kognitiv atferdsterapi var signifikant bedre enn antidepressiva.
Kombinasjonen av kognitiv atferdsterapi og legemidler var ikke signifikant bedre enn kognitiv atferdsterapi med placebo.

Forfatterne påpeker at studiene har flere metodiske svakheter.

Hvor kildene er uenige

ERP eller kognitiv terapi: Helsenorge fremhever eksponering med responsprevensjon som førstevalg. Metaanalysen fant ingen signifikant forskjell mellom eksponering med responsprevensjon og kognitiv terapi.
Terapi eller legemidler: Kildene er enige om at samtalebehandling er førstevalget. Metaanalysen fant i tillegg at det å legge til legemidler ikke ga signifikant bedre resultat enn terapi alene.

Det viktigste om tvangstanker

Tvangstanker er uønskede, påtrengende tanker; tvangshandlinger gjøres for å dempe ubehaget.
Det er en tvangslidelse (OCD) når det i stor grad påvirker livet.
Mange skammer seg og skjuler tvangen, men tvangslidelse kan behandles.
Eksponering med responsprevensjon regnes som en effektiv behandling og er Helsenorges førstevalg.
Enkelte antidepressiva kan hjelpe, men terapi kommer først.
Forskningen viser stor effekt av kognitiv atferdsterapi, i gruppe eller individuelt.

Spørsmål om tvangstanker

Svarene er generelle og erstatter ikke en konsultasjon eller en individuell medisinsk vurdering.

Er det normalt å ha tvangstanker?

Det er ikke uvanlig å ha enkelte tvangstanker. Det er først en tvangslidelse når det i stor grad påvirker livet og går ut over jobb, skole eller familieliv.

Betyr tvangstanker at jeg vil gjøre det jeg tenker?

Helsenorge beskriver at tankene oppleves som uønskede og fører til ubehag og redsel, og at de som har en tvangslidelse, forstår at tankene ikke er rasjonelle.

Hva er eksponering med responsprevensjon?

Du får hjelp til systematisk å utsette deg for situasjonene du frykter, uten å utføre tvangshandlingene etterpå.

Hjelper medisiner mot OCD?

Enkelte antidepressiva kan ha positiv effekt, men ifølge Helsenorge er ERP førstevalg. En metaanalyse fant at kognitiv atferdsterapi var bedre enn antidepressiva.

Hvor får jeg hjelp for tvangslidelse i Norge?

Hos fastlegen, helsesykepleier, kommunens lavterskeltilbud som Rask psykisk helsehjelp, psykiatrisk poliklinikk eller privatpraktiserende psykologer og psykiatere.

Hva forårsaker tvangslidelse?

Årsakene er sammensatte. Både arv eller genetiske faktorer og miljø kan spille en rolle.

Kilder

Denne guiden er til informasjon og erstatter ikke en medisinsk vurdering. Diagnose og behandling avhenger av konsultasjonen og sykehistorien din. Ring 113 eller 112 i en nødsituasjon.