Tinnitus (øresus): årsaker, behandling og hvordan leve med det

01Hva er det

Hva er tinnitus?

Tinnitus eller øresus er ifølge Helsenorge når du hører en lyd i øret eller i hodet som ikke skyldes en ytre lydkilde. Lydene kommer utelukkende fra ditt eget nervesystem. Tinnitus er ikke en sykdom, men kan være et symptom på skade eller sykdom.

Mellom 10 og 15 prosent av befolkningen i Norge har øresus, og rundt 1 av 100 av disse er svært plaget. Du kan få tinnitus uansett alder, men det er vanligere hos voksne enn hos barn.

03Symptomer

Symptomer og tilleggsplager

Hovedsymptomet er selve susingen. Ifølge Helsenorge er det vanlig å ha tilleggsplager:

• søvnproblemer,
• konsentrasjonsvansker,
• nedsatt hukommelse,
• nedstemthet, depresjon, uro eller angst i ulik grad,
• stressymptomer som hodepine, muskelspenninger og muskelsmerter,
• irritabilitet og lavere toleranse.

Mange klarer å mestre tinnitus over tid, men en del er så plaget at de trenger behandling.

04Årsaker

Årsaker til tinnitus

Overeksponering for lyd og skader i hørselssystemet er ifølge Helsenorge den vanligste årsaken. Mange opplever susing i ørene en kort periode etter å ha vært i støy, for eksempel etter en konsert. De vanligste årsakene er:

• alder,
• hørselstap,
• ulike skader i hode- og nakkeregionen,
• endringer i livet som har gitt stress.

Øresus, ofte kombinert med hørselstap, er også forbundet med støyskade, arvelig hørselstap, Ménières sykdom, mellomørebetennelse, ørevoks og forkalkning av stigbøylen i mellomøret. Hos et lite mindretall har tinnitus en spesifikk årsak som kan behandles, for eksempel kjeveleddsproblemer, forhold i blodårene som gjør at du hører pulsen din, eller klikkende lyder fra muskelsammentrekninger.

05Utredning

Utredning hos lege

Når legen utreder deg for øresus, er det vanlig å ta hørselstester hos en audiograf og ha en samtale med en øre-nese-hals-lege. Av og til måles også ubehagsnivået ditt og trommehinnestatus.

Behandlingen avhenger av årsaken og hvilke tilleggsplager du har. Kan årsaken behandles medisinsk, gjøres dette først. Tinnitus kan også være et symptom på kjeveleddssyndrom, og en undersøkelse hos øre-nese-hals-spesialist kan avdekke eller utelukke dette.

I vår klinikk for øre-nese-hals i Bilbao utreder vi øresus og hørsel (konsultasjonene foregår på spansk).

06Lydbehandling

Lydbehandling og høreapparat

Ifølge Helsenorge er behandlingen sammensatt, med tilpassede hjelpemidler, individuell veiledning og ofte mestringskurs i grupper. Lyd er svært sentralt:

• høreapparat har god effekt på tinnitus, særlig hvis du har hørselstap fra før; fire av fem med tinnitus har nedsatt hørsel,
• en lydgenerator lager en nøytral, konstant svak lyd som leder oppmerksomheten bort fra øresusen og reduserer kontrasten mellom øresus og annen lyd,
• naturlige lyder i omgivelsene, som musikk og naturlyder, kan også brukes,
• tradisjonell maskering («motlyd») brukes lite i dag.

07Annen behandling

Psykologisk behandling, fysioterapi og medisiner

• Psykologisk behandling kan være nødvendig selv om tinnitus ikke er en psykisk lidelse. Målet er å mestre din egen tinnitus og minske irritasjon, sinne og engstelse over plagene.
• Fysioterapi: Øresus kan hos noen knyttes til skulder- og nakkeplager, og enkelte kan ha utbytte av behandling hos fysioterapeut, særlig ved vedvarende plager.
• Medisiner: Ulike medisiner er prøvd, men ingen har vist effekt uten betydelige bivirkninger. Det finnes ingen reell medisinsk behandling som kan redusere eller fjerne tinnitus. Sovemedisin og midler mot depresjon kan være til nytte i en begrenset periode.
• Alternativ behandling: Det finnes ingen studier som dokumenterer god effekt.

08Gode råd

Gode råd: søvn, avspenning og bakgrunnslyd

Helsenorge gir blant annet disse rådene:

• ha på bakgrunnslyd: stillhet gjør at du merker tinnitus tydeligere, mens TV, radio, et åpent vindu eller en vifte kan hjelpe deg å skifte fokus, også om natten,
• sov nok: søvnproblemer gir stress og tretthet, som kan forverre tinnitus,
• lær deg avspenning og øv jevnlig, helst hver dag; målet er ikke å fjerne tinnitus, men å redusere spenningsnivået og øke evnen til å håndtere den,
• kartlegg når du merker tinnitus minst, for eksempel når du er lite stresset eller har sovet godt,
• ta vare på kroppen med mosjon, frisk luft og godt kosthold,
• snakk med dine nærmeste og med andre som har tinnitus.

09Forskjeller

Hvor kildene er uenige

En Cochrane-oversikt fra 2020 (Fuller m.fl.) samlet 28 studier med 2733 voksne som hadde hatt tinnitus i minst tre måneder. Kognitiv atferdsterapi kan redusere hvor mye tinnitus går ut over livskvaliteten ved slutten av behandlingen, sammenlignet med ingen behandling og med andre aktive behandlinger, og ga trolig lite eller ingen forskjell i bivirkninger. Det manglet dokumentasjon etter 6 og 12 måneder. Kildene er ikke enige på alle punkter:

• Hvor mange som har tinnitus: Helsenorge oppgir 10–15 prosent av befolkningen i Norge, og at rundt 1 av 100 av disse er svært plaget. Cochrane-oversikten oppgir opptil 21 % av voksne, og at 1–3 % har alvorlige plager.
• Hva psykologisk behandling gir: Helsenorge beskriver målet som å mestre tinnitus og minske irritasjon og engstelse. Oversikten fant effekt på livskvaliteten, men var usikker på om behandlingen reduserer angst, og fant bare en liten reduksjon i depresjon.

10Kort fortalt

Det viktigste om tinnitus

• Tinnitus er lyd du hører uten en ytre lydkilde; 10–15 prosent i Norge har øresus.
• Den vanligste årsaken er overeksponering for lyd og skader i hørselssystemet.
• Lyd er sentralt i behandlingen, og høreapparat hjelper særlig ved hørselstap.
• Ingen medisin får tinnitus til å forsvinne.
• Unngå total stillhet, sov nok og øv på avspenning.
• Kognitiv atferdsterapi kan redusere hvor mye tinnitus går ut over livskvaliteten.