Schizofreni: symptomer, årsaker og behandling

01Definisjon

Hva er schizofreni?

Schizofreni er en psykoselidelse. Den utvikler seg ofte gradvis, og det kan ta fra noen måneder til flere år fra de første tegnene viser seg til symptomene blir tydelige. Tidlige tegn kan være vanskelige å oppdage nettopp fordi endringene skjer gradvis.

Det er vanlig med perioder med mer alvorlige symptomer (episoder), etterfulgt av perioder med færre eller ingen symptomer. Omtrent 1 prosent av befolkningen får diagnosen i løpet av livet.

NHS understreker to vanlige misforståelser: schizofreni betyr ikke at man har en splittet personlighet, og tilstanden gjør vanligvis ikke at man blir voldelig.

02Tidlige tegn

Tidlige tegn på schizofreni

De første tegnene kan være at du ikke lenger mestrer ting du klarte før. Du kan også:

• trekke deg unna andre,
• virke fjern eller mindre til stede,
• få endringer i søvn,
• miste energi og initiativ,
• føle deg sliten,
• ha vansker med å ta initiativ.

03Symptomer

Schizofreni-symptomer: positive symptomer

For å få diagnosen må du ha hatt psykotiske symptomer i minst én måned. Symptomene deles gjerne inn i tidlige tegn, positive symptomer og negative symptomer, og mange får også kognitive vansker.

Positive symptomer betyr at noe «legges til» i opplevelsen din, som sanseinntrykk eller tanker som ikke stemmer med virkeligheten:

• Hallusinasjoner: du hører lyder eller stemmer, ser ting eller føler, smaker eller lukter noe som ikke er der. For deg kan det oppleves helt virkelig.
• Vrangforestillinger: oppfatninger som ikke stemmer med virkeligheten, for eksempel at noen overvåker eller forfølger deg, at andre kan kontrollere tankene dine, eller at meldinger er rettet spesielt til deg. Slike tanker kan være skremmende og påvirke hvordan du oppfører deg.
• Tankeforstyrrelser: tankene blir uoversiktlige, og det kan bli vanskelig å holde tråden i samtaler, uttrykke seg tydelig og konsentrere seg.

04Funksjon

Negative symptomer og kognitive vansker

Negative symptomer innebærer tap av funksjon eller redusert evne til å fungere som før. Du kan for eksempel:

• miste interesse for aktiviteter,
• trekke deg unna andre,
• vise mindre følelser,
• ha mindre energi og initiativ,
• få problemer med å ta vare på deg selv.

Disse symptomene kan komme tidlig og utvikle seg gradvis. Mange opplever også kognitive vansker: det blir vanskeligere å konsentrere seg, huske, tenke raskt, planlegge og organisere. Slike vansker kan være til stede samtidig med andre symptomer, men også etter at de andre symptomene er borte.

05Årsaker

Hvorfor får noen schizofreni?

Mange som utvikler schizofreni har biologisk familie med diagnosen, så tilstanden er til en viss grad arvelig. Men en genetisk sårbarhet, for eksempel at en forelder har schizofreni, betyr ikke at du selv vil utvikle sykdommen.

Hos mange med en slik sårbarhet utløses symptomene i belastende situasjoner og faser. Mulige belastninger er:

• traumer fra barndommen,
• mye stress,
• misbruk av rusmidler,
• sosial isolasjon.

NHS skriver at den nøyaktige årsaken er ukjent, men at de fleste eksperter mener tilstanden skyldes en kombinasjon av genetiske faktorer og miljøfaktorer.

06Søk hjelp

Når og hvor bør du søke hjelp?

Ta kontakt med lege eller annet helsepersonell hvis du opplever symptomer som kan ligne psykose. Tidlig behandling og oppfølging øker sjansen for mindre plager over tid og raskere bedring. Noen kan få selvmordstanker: søk hjelp umiddelbart hvis du opplever dette.

Er du bekymret for deg selv eller noen nær deg, kan du undersøke om det finnes et TIPS-team (Tidlig intervensjon ved psykose) i nærheten. TIPS-team utreder og behandler mennesker med første episode psykose eller høy psykoserisiko, og ofte trengs det ingen henvisning.

Ifølge NHS finnes det ingen enkelt test for schizofreni. Diagnosen stilles vanligvis etter en vurdering hos helsepersonell innen psykisk helse, for eksempel en psykiater.

07Behandling

Behandling av schizofreni

Behandlingen tilpasses deg og dine behov. Målet er å redusere symptomer, forebygge tilbakefall og gi deg et godt liv. Den består ofte av en kombinasjon av:

• medisiner,
• samtalebehandling,
• psykoedukativt familiesamarbeid,
• oppfølging over tid.

Mange har behov for langvarig oppfølging fra ulike hjelpetiltak. Trenger du flere tjenester over tid, har du rett til en individuell plan som lages sammen med deg. Ifølge NHS er det i de fleste tilfeller antipsykotiske legemidler og kognitiv atferdsterapi.

08Hverdagen

Å leve med schizofreni

Å leve med schizofreni oppleves forskjellig fra person til person. Noen opplever usikkerhet, vansker med å stole på egne tanker og perioder med symptomer som gjør hverdagen krevende. En diagnose kan gi bedre forståelse av egne opplevelser og gjøre det lettere å få riktig hjelp.

Støtte fra familie, helsepersonell og andre i samme situasjon kan være viktig. For noen er åpenhet om diagnosen nyttig, mens andre velger å være mer tilbakeholdne. Ifølge NHS kan det redusere risikoen for alvorlige tilbakefall å kjenne igjen tegnene på en akutt episode, ta medisinene som foreskrevet og snakke med andre om tilstanden.

Som pårørende kan du være en viktig støtte, men det er også viktig å ta vare på deg selv. Helsenorge viser til disse tjenestene:

• Mental helses telefon- og nettjeneste, døgnåpen: 116 123.
• Kirkens SOS, døgnåpen: 22 40 00 40.
• Landsforeningen for pårørende innen psykisk helse, nasjonal rådgivningstelefon for pårørende: 22 49 19 22.

09Uenighet

Hvor kildene er uenige

Helsenorge og NHS er enige om hovedtrekkene: schizofreni er en form for psykose, den behandles med en kombinasjon av medisiner og samtalebehandling, og mange blir bedre.

Helsenorge deler symptomene i tidlige tegn, positive og negative symptomer og kognitive vansker, og angir at psykotiske symptomer må ha vart i minst én måned før diagnosen kan stilles. NHS gir en kortere liste og legger mer vekt på å avlive myter om splittet personlighet og vold.

Om årsaker trekker helsenorge frem konkrete belastninger som traumer i barndommen og sosial isolasjon. NHS sier at årsaken er ukjent og nevner stressende livshendelser og rusmisbruk som mulige utløsere.

10Oppsummert

Det viktigste om schizofreni

• Schizofreni er en psykoselidelse som påvirker tanker, følelser og opplevelsen av virkeligheten.
• Tidlige tegn kan være tilbaketrekning, endret søvn og mindre energi, ofte i tenårene eller tidlig voksen alder.
• Symptomene omfatter hallusinasjoner, vrangforestillinger, tankeforstyrrelser, negative symptomer og kognitive vansker.
• Arvelig sårbarhet og belastninger som stress og rus spiller sammen.
• Behandlingen kombinerer medisiner, samtalebehandling, familiesamarbeid og oppfølging.
• Tidlig hjelp gir bedre utsikter, og mange får det betydelig bedre.