Hva er hoste hos barn?
Formålet med hosten er å beskytte luftveiene. Hoste deles gjerne inn i tørrhoste og slimhoste, etter hvordan den arter seg. Enkelte ganger skyldes hosten en infeksjon som skal behandles.
Barn har ulik følsomhet i luftveiene, og samme virus kan derfor gi mer hoste hos noen. Barn i hjem der det røykes, får dobbelt så ofte luftveisinfeksjoner med hoste.
Når skal du kontakte lege?
Kontakt lege:
- hvis barnet hoster og er under 3 måneder gammelt,
- hvis barnet har redusert allmenntilstand, virker slapp eller ikke orker å spise eller drikke,
- hvis hosten er ledsaget av rask pust,
- hvis barnet strever med å få luft,
- hvis hosten varer mer enn 4 uker,
- ved hyppig nattehoste og/eller hoste utløst av anstrengelse.
Ta kontakt på nytt hvis tilstanden ikke bedres eller forverres. En legevurdering gjelder tilstanden der og da. Beskriv hosten så nøyaktig du kan. Det kan hjelpe å filme hosten med mobilen på forhånd, slik at du kan vise den til legen.
Hva kommer hosten av?
Hoste hos et ellers friskt barn kan skyldes at barnet har:
- fått en infeksjon, ofte forkjølelse,
- fått noe i vrangstrupen, eller et fremmedlegeme lenger ned i luftveiene,
- pustet inn irriterende gasser eller støv, som røyk eller malinglukt.
Ved luftveisinfeksjon kan spedbarn lage mye slim som gir pustebesvær. Spedbarn svelger slimet og kan kaste det opp. Hoste hos spedbarn er ikke vanlig, og foreldre bør kontakte lege hvis barn under 3 måneder hoster.
Forkjølelse, RS-virus og antibiotika
Forkjølelse skyldes virus, og siden antibiotika ikke virker mot virus, skal det ikke brukes. Barn med forkjølelse hoster ofte, og noen hoster til de brekker seg. Slike brekninger er ufarlige. Visse virusinfeksjoner kan gi hoste i opptil et par måneder uten andre plager.
RS-virus kan gi lungebetennelse og tung pust hos barn under 2 år, og noen av dem trenger sykehusinnleggelse. Større barn får vanligvis mildere symptomer. Noen få ganger har barnet en bakteriell lungebetennelse som må behandles med antibiotika.
Barn under fem år får ofte antibiotika uten at det er nødvendig. For at antibiotika skal forbli effektive, må de brukes riktig.
Krupphoste og tørrhoste hos barn
Barn med falsk krupp har en betennelse like under strupehodet. Det gir en karakteristisk heshet når barnet puster inn, og en tørr, «bjeffende» hoste. Hosten kan komme utpå kvelden hos barn som var friske da de la seg. Sykdommen varer noen dager og går over i forkjølelse med vanlig hoste. I sjeldne tilfeller må barnet legges inn på sykehus.
Ved tørrhoste kan det å gi barnet drikke, gjerne vann, muligens virke slimløsende og lindre hosten.
Astmahoste
Astma kan vise seg som langvarig hoste, særlig om kvelden og natten, og under og etter anstrengelse. Barn med astma kan i tillegg ha en pipende lyd i brystet (hvesing) når de puster ut. Allergi kan gi lignende symptomer, og hos noen barn kan en virusinfeksjon feiltolkes som astma.
Ved astma finnes det effektive medisiner på resept mot astmahosten. Kontakt fastlegen hvis du lurer på om barnet ditt har astma.
Kikhoste og fremmedlegemer
Kikhoste er sjelden hos små barn i Norge, takket være en effektiv vaksine som er en del av vaksinasjonsprogrammet for gravide og barn. Kikhoste gir seigt slim og hosteanfall, noen ganger med «kiking» ved innpust, og hosten varer i mange uker. Hos små barn kan kikhoste gi alvorlige symptomer, og sykdommen må behandles med antibiotika.
Ved hoste som starter plutselig hos et ellers friskt barn, bør du vurdere om barnet kan ha fått i seg et fremmedlegeme, for eksempel popcorn, et lite batteri, en perle eller en plastbit. De fleste blir hostet opp med en gang, men et fremmedlegeme som blir liggende kan gi hoste, blodig spytt og pustebesvær.
Hva kan hjelpe mot hoste hos barn?
- La barnet ligge med hevet overkropp om natten. Sengebena i hodeenden kan bygges opp 10–20 cm for en liten barneseng og dobbelt så mye for en større seng.
- Ved falsk krupp og astma kan symptomene bli bedre hvis barnet sover på et kjølig soverom.
- Barn med hoste og pustebesvær er ofte redde. Hold deg rolig og trøst barnet.
- Gi barnet drikke, gjerne vann.
Hostemedisin bør i utgangspunktet ikke gis til barn under 6 år uten at det er avtalt med lege. Studier har vist at slike medisiner ikke virker særlig bedre enn placebo, men barn kan få bivirkninger. Sterke hostedempende medisiner skal ikke brukes hos barn, fordi de kan gi farlige bivirkninger. NHS påpeker at honning ikke passer for babyer under 1 år.
Hvor kildene er uenige
Helsenorge har en egen side om hoste hos barn, mens NHS sin side om hoste i hovedsak gjelder voksne. Kildene er enige om at hoste som regel går over av seg selv, at antibiotika vanligvis ikke trengs, og at hostemedisin ikke stopper hosten.
Grensene for langvarig hoste er litt ulike: helsenorge råder til legekontakt når hosten hos barn varer mer enn 4 uker, mens NHS for voksne bruker 3 uker. Helsenorge fraråder hostemedisin til barn under 6 år uten avtale med lege; NHS sier at noen hostemedisiner ikke skal gis til barn under 12 år.
Det viktigste om hoste hos barn
- Hoste er svært vanlig hos småbarn og vanligvis ufarlig, men uvanlig under 3 måneder.
- De fleste hoster skyldes forkjølelse, og antibiotika virker ikke mot virus.
- Bjeffende tørrhoste og heshet kan være falsk krupp; nattehoste og hvesing kan være astma.
- Plutselig hoste hos et friskt barn kan skyldes et fremmedlegeme.
- Kontakt lege ved rask pust, pustebesvær, slapphet, alder under 3 måneder eller hoste over 4 uker.
- Hevet hodeende, kjølig soverom og drikke kan hjelpe; hostemedisin frarådes under 6 år.
Vanlige spørsmål om hoste hos barn
Svarene er generelle og erstatter ikke en konsultasjon eller en individuell medisinsk vurdering.
Når bør jeg gå til lege med et barn som hoster?
Hvis barnet er under 3 måneder, virker slapp, ikke vil spise eller drikke, puster raskt, strever med å få luft, har hostet i over 4 uker eller hoster mye om natten eller ved anstrengelse.
Hva hjelper mot tørrhoste hos barn?
Gi barnet drikke, gjerne vann, og la barnet sove med hevet overkropp. Ved falsk krupp kan et kjølig soverom hjelpe.
Hvordan høres krupphoste ut?
En tørr, «bjeffende» hoste med en karakteristisk heshet når barnet puster inn. Den kommer ofte om kvelden.
Kan barn få hostemedisin?
Hostemedisin bør ikke gis til barn under 6 år uten avtale med lege. Sterke hostedempende medisiner skal ikke brukes hos barn.
Trenger barnet antibiotika mot hoste?
Som regel ikke. Forkjølelse skyldes virus, og antibiotika virker ikke mot virus. Noen få ganger trengs antibiotika, for eksempel ved bakteriell lungebetennelse eller kikhoste.
Hvor lenge kan et barn hoste etter forkjølelse?
Visse virusinfeksjoner kan gi hoste i opptil et par måneder uten andre plager. Varer hosten over 4 uker, bør barnet vurderes av lege.
Kilder
Denne guiden er til informasjon og erstatter ikke en medisinsk vurdering. Diagnose og behandling avhenger av konsultasjonen og sykehistorien din. Ring 113 eller 112 i en nødsituasjon.