Lussazione della spalla: sintomi, cosa fare e recupero

01Definizione

Cos’è la lussazione della spalla

Le lussazioni della spalla, spiega il Manuale MSD, si verificano quando la testa sferica dell’omero, l’osso del braccio, esce dalla cavità tondeggiante della scapola in cui si articola.

• si parla di lussazione completa quando l’osso esce del tutto dall’articolazione,
• di sublussazione quando esce solo in parte.

Tra le grandi articolazioni, la spalla è quella in cui la lussazione si verifica più spesso.

02Tipi

In avanti, all’indietro o verso il basso

Secondo il Manuale MSD:

• in oltre il 95% dei casi l’omero viene spinto fuori in avanti (lussazione anteriore),
• raramente esce all’indietro: di solito succede durante una crisi convulsiva o dopo una scossa elettrica, per esempio da fulmine,
• le lussazioni verso il basso sono rare ed evidenti: la persona tiene il braccio sopra la testa, spesso appoggiandovi l’avambraccio.

03Cause

Come avviene

Secondo il Manuale MSD, la spalla si lussa quando una forza intensa, come un colpo improvviso, tira, spinge o ruota la spalla verso l’esterno, verso l’alto o verso il basso; di solito il braccio viene tirato e ruotato verso l’esterno. Le cause più frequenti sono:

• i traumi sportivi, come bloccare un tiro giocando a basket,
• gli incidenti stradali,
• le cadute.

Insieme all’articolazione possono essere stirati o lacerati legamenti, tendini, vasi sanguigni e nervi; a volte si frattura anche l’omero.

04Sintomi

Sintomi

Secondo il Manuale MSD:

• la spalla può essere visibilmente fuori posto o apparire deforme,
• la zona può essere gonfia o con un livido,
• il dolore è di solito intenso,
• la persona non riesce, o non vuole, allontanare il braccio dal corpo,
• può esserci intorpidimento del muscolo che ricopre la spalla, il deltoide.

Il trauma può causare spasmi dei muscoli della spalla, che spesso peggiorano il dolore.

05Cosa fare

Cosa fare in attesa del medico

Il Manuale MSD dà indicazioni chiare:

• consultare immediatamente un medico,
• non tentare di riportare la spalla in sede, perché si può danneggiare ulteriormente la zona,
• tenere il braccio il più fermo possibile, eventualmente con un reggibraccio o una stecca,
• applicare del ghiaccio, che aiuta a ridurre il dolore e il gonfiore.

06Diagnosi

Come si fa la diagnosi

Secondo il Manuale MSD, il medico chiede come è avvenuta la lesione, quanto è forte il dolore e se si riesce a muovere il braccio. Spesso basta esaminare la spalla per riconoscere la lussazione.

Di solito si fa comunque una radiografia per confermare la diagnosi ed escludere fratture: prima di rimettere in sede l’articolazione, il medico deve sapere se ci sono fratture.

07Riduzione

Come si rimette in sede la spalla

Il trattamento, spiega il Manuale MSD, consiste nel riposizionare l’articolazione (riduzione). Prima si danno un sedativo, un antidolorifico potente e/o un’anestesia locale nell’articolazione, ma la persona resta cosciente. Alcune tecniche si possono fare senza sedativi, ma servono alcuni minuti perché i muscoli si rilassino. Tra le tecniche:

• trazione-controtrazione: un operatore tiene ferma la persona con un telo intorno al torace mentre un altro tira il braccio verso il basso e l’esterno,
• extrarotazione (tecnica di Hennepin): il braccio viene piegato al gomito e ruotato lentamente verso l’esterno,
• manipolazione della scapola: si sposta la punta della scapola verso la colonna,
• tecnica di Davos: da seduta, la persona si tiene il ginocchio e si inclina all’indietro, e la pressione aiuta la spalla a rientrare,
• tecnica di Stimson: a pancia in giù con il braccio che pende con un peso al polso; dopo circa 30 minuti i muscoli si rilassano,
• tecniche FARES e di Cunningham: con piccoli movimenti oscillanti o con un massaggio che rilassa i muscoli.

08Dopo

Immobilizzazione e recidive

Secondo il Manuale MSD, dopo la riduzione la spalla viene subito immobilizzata con un reggibraccio e una fascia toracica.

• sopra i 40 anni reggibraccio e fascia si usano per meno tempo, per favorire il movimento e prevenire complicanze come la spalla congelata,
• se la lesione è grave o se una persona, soprattutto sotto i 40 anni, ha più lussazioni, per esempio continuando a fare sport, la spalla può diventare instabile e lussarsi più facilmente,
• in caso di lussazioni ricorrenti si può essere indirizzati a uno specialista ortopedico per un possibile intervento.

Per i tempi di ritorno al lavoro e allo sport, consultate il vostro medico. Altre lesioni della spalla sono trattate nella guida alla cuffia dei rotatori.

09Divergenze

Dove le fonti non concordano

Due studi aggiungono dati che il Manuale MSD non riporta:

• Chi colpisce: negli Stati Uniti (Zacchilli e Owens, 2010) le lussazioni della spalla arrivate in pronto soccorso erano circa 24 ogni 100.000 persone all’anno, più frequenti tra 20 e 29 anni; il 71,8% riguardava maschi; la causa più comune era una caduta (58,8%) e quasi la metà avveniva durante sport o attività ricreative.
• Recidive nei giovani: il Manuale MSD indica un rischio maggiore sotto i 40 anni; uno studio svedese di Hovelius e colleghi (1996) su 247 prime lussazioni seguite per 10 anni ha trovato che il 52% non si era più lussato, mentre le recidive che hanno richiesto un intervento erano il 34% tra 12 e 22 anni, il 28% tra 23 e 29 e il 9% tra 30 e 40.
• Immobilizzazione: nello stesso studio il tipo e la durata dell’immobilizzazione iniziale non cambiavano il rischio di recidiva.

10In sintesi

Punti chiave sulla lussazione della spalla

• La testa dell’omero esce dalla sua cavità; nel 95% dei casi in avanti.
• Cadute, sport e incidenti sono le cause più frequenti.
• La spalla appare deforme, fa molto male e non si riesce a muovere il braccio.
• Non va rimessa in sede da soli: braccio fermo, ghiaccio e subito dal medico.
• Il medico fa una radiografia, la riduce e la immobilizza con un reggibraccio.
• Nei giovani le recidive sono più frequenti e a volte serve un intervento.