Dislalia: quando il bambino non pronuncia bene alcuni suoni

01Definizione

Che cosa significa dislalia

Dislalia è un termine usato soprattutto in Italia e in Spagna per indicare la difficoltà a produrre correttamente uno o più suoni della lingua: il bambino omette un suono, lo sostituisce con un altro o lo deforma. Non dipende da danni neurologici né da una scarsa intelligenza.

Nella letteratura internazionale e nel portale dell’American Speech-Language-Hearing Association si parla di disturbi dei suoni del linguaggio. Comprendono le difficoltà articolatorie, legate al movimento della lingua e delle labbra, e quelle fonologiche, legate all’organizzazione dei suoni nella parola.

02Tipi

I tipi più comuni

• Sigmatismo: difficoltà con la “s” e la “z”, che escono fischiate, laterali o interdentali.
• Rotacismo: difficoltà con la “r”, che può mancare, essere sostituita o pronunciata in gola.
• Lambdacismo: difficoltà con la “l”.
• Difficoltà con “gn”, “gl”, “sc”, suoni tipici dell’italiano che arrivano più tardi.
• Sostituzioni come “t” al posto di “c” o “d” al posto di “g”.

Per due dei disturbi più frequenti trovi guide dedicate: sigmatismo ed erre moscia.

03Età

A che età i suoni dovrebbero essere acquisiti

Lo sviluppo dei suoni è graduale. La revisione di McLeod e Crowe, che ha confrontato 27 lingue, indica che la maggior parte delle consonanti viene acquisita entro i 5 anni circa, con differenze tra bambini e tra lingue. Le prime a comparire sono di solito “p”, “b”, “m”, “t”, “d”, “n”; più tardi arrivano “s”, “z”, “r”, “l” e i gruppi di consonanti.

Alcuni errori sono quindi normali a 3 anni ma non a 6. Per le tappe generali del linguaggio leggi anche la guida su quando iniziano a parlare i bambini.

04Cause

Perché succede

• Dislalia evolutiva: errori tipici dell’età, che si risolvono con la crescita.
• Dislalia funzionale: il bambino non ha imparato il movimento corretto, senza cause fisiche.
• Dislalia audiogena: legata a un calo dell’udito, anche temporaneo, come nelle otiti catarrali ripetute.
• Dislalia organica: dovuta a cause strutturali, come frenulo linguale corto, malocclusioni o palatoschisi.

Lo studio di Wren e colleghi ha trovato tra i fattori associati ai disturbi persistenti il sesso maschile, la scarsa intelligibilità a 3 anni, i problemi di udito e i drenaggi trans-timpanici.

05Segnali

Quando preoccuparsi

• A 3 anni gli estranei capiscono poco di quello che dice.
• A 4–5 anni sostituisce ancora molti suoni o semplifica molto le parole.
• Dopo i 6 anni persistono errori su “s”, “r” o altri suoni.
• Il bambino si accorge degli errori e si sente a disagio o evita di parlare.
• Ci sono anche difficoltà di comprensione, di linguaggio o di lettura.
• Ha avuto otiti frequenti o sembra sentire poco.

06Valutazione

Come si fa la valutazione

Il logopedista osserva come il bambino pronuncia i suoni nelle parole e nelle frasi, valuta i movimenti di labbra, lingua e mandibola, la respirazione, la deglutizione e il linguaggio in generale. Distingue gli errori tipici dell’età da quelli che richiedono un intervento.

Spesso è utile anche un controllo dell’udito, soprattutto se il bambino ha avuto otiti ripetute, e, in presenza di cause strutturali, una valutazione dentale o dell’otorino. Un logopedista può guidarti nel percorso.

07Trattamento

Come funziona la logopedia

Il trattamento parte dall’ascolto: il bambino impara a distinguere il suono corretto da quello sbagliato. Poi si lavora sulla produzione del suono isolato, nelle sillabe, nelle parole, nelle frasi e infine nel discorso spontaneo. Giochi, immagini e attività adatte all’età rendono il lavoro piacevole.

La durata dipende dal tipo e dal numero di suoni coinvolti: alcuni bambini migliorano in pochi mesi, altri richiedono più tempo. La regolarità degli esercizi a casa fa una grande differenza.

08A casa

Cosa possono fare i genitori

• Ripeti correttamente la parola senza correggere in modo insistente: “Sì, è un cane”.
• Leggi libri illustrati insieme e nomina le immagini.
• Fai pochi minuti di esercizi al giorno, come suggerito dal logopedista.
• Loda l’impegno, non solo il risultato.
• Evita di imitare gli errori del bambino, anche per gioco.
• Parla con le insegnanti per un approccio coerente.

09Scuola

Dislalia, lettura e scrittura

Quando le difficoltà riguardano solo l’articolazione di un suono, come la “r”, di solito non influenzano la lettura e la scrittura. Le difficoltà fonologiche più ampie, invece, possono associarsi a problemi nell’imparare a leggere e scrivere, perché coinvolgono la consapevolezza dei suoni nelle parole.

Per questo è utile intervenire prima dell’ingresso alla scuola primaria quando gli errori sono numerosi o il linguaggio è poco comprensibile.

10In sintesi

I punti chiave

• La dislalia è la difficoltà a pronunciare correttamente alcuni suoni.
• Molti errori sono normali fino ai 4–5 anni.
• Se persistono dopo questa età, conviene una valutazione logopedica.
• Udito, frenulo e malocclusioni possono contribuire.
• La logopedia, con pratica a casa, è il trattamento indicato.