Qu’est-ce que l’otospongiose ?
L’oreille moyenne contient trois osselets : le marteau, l’enclume et l’étrier. L’étrier transmet les vibrations à l’oreille interne par une petite fenêtre, la fenêtre ovale. Dans l’otospongiose, un remodelage anormal de l’os autour de cette fenêtre fixe progressivement l’étrier, qui ne vibre plus. Le son est alors moins bien transmis : c’est une surdité de transmission. Dans certaines formes, l’oreille interne peut aussi être touchée.
Les symptômes
- Baisse d’audition progressive sur plusieurs années.
- Atteinte souvent des deux oreilles, mais de façon inégale.
- Acouphènes : bourdonnements ou sifflements.
- Paradoxalement, meilleure compréhension dans le bruit (paracousie de Willis).
- Sa propre voix perçue plus forte, ce qui fait parler plus doucement.
- Rarement, vertiges ou instabilité.
Les causes
- Hérédité : une forme familiale est retrouvée chez une partie des personnes.
- Hormones : la maladie est plus fréquente chez la femme et peut s’aggraver pendant la grossesse.
- Facteurs viraux discutés, notamment le virus de la rougeole.
L’otospongiose n’est pas due à l’exposition au bruit ni aux infections d’oreille.
Le diagnostic
L’ORL examine le tympan, qui est normal. L’audiogramme montre une surdité de transmission, avec un écart entre la conduction par l’air et par l’os. La tympanométrie est normale, mais le réflexe stapédien, qui traduit la contraction d’un petit muscle relié à l’étrier, est absent. Un scanner des rochers peut montrer le foyer d’otospongiose et prépare une éventuelle chirurgie.
L’appareil auditif
Les aides auditives donnent de très bons résultats dans l’otospongiose, car l’oreille interne fonctionne bien. Elles sont une alternative à la chirurgie, notamment pour les personnes qui ne souhaitent pas être opérées ou chez qui la chirurgie est contre-indiquée. Elles sont prises en charge selon les conditions de remboursement en vigueur.
La chirurgie : stapédotomie
La stapédotomie consiste à retirer une partie de l’étrier bloqué et à le remplacer par une petite prothèse qui transmet à nouveau les vibrations à l’oreille interne. L’intervention se fait par le conduit auditif, sous anesthésie locale ou générale, et dure environ une heure. L’audition s’améliore nettement chez une grande majorité des personnes opérées, et les acouphènes diminuent souvent. On opère d’abord l’oreille la plus atteinte.
Les risques de la chirurgie
- Vertiges transitoires dans les jours qui suivent.
- Modification du goût d’un côté de la langue, souvent temporaire.
- Rarement, aggravation de l’audition, voire surdité de l’oreille opérée.
- Déplacement de la prothèse, pouvant nécessiter une nouvelle intervention.
Après l’opération, on évite pendant quelques semaines les efforts, le mouchage violent, l’avion et la plongée.
Otospongiose et grossesse
Chez certaines femmes, la grossesse s’accompagne d’une aggravation de l’audition. Cela ne contre-indique pas une grossesse, mais un suivi audiométrique est utile. Le rôle de la contraception hormonale est discuté ; il est conseillé d’en parler avec son médecin.
Évolution
Sans traitement, la baisse d’audition progresse lentement. Dans certaines formes, l’oreille interne est également touchée et une surdité de perception s’ajoute. Un suivi régulier de l’audiogramme permet d’adapter la prise en charge. Le fluorure de sodium a été proposé pour freiner l’évolution, mais son intérêt reste discuté.
Au quotidien
- Prévenir l’entourage et demander de parler face à soi.
- Réduire les bruits de fond lors des conversations.
- Utiliser les sous-titres, les amplificateurs de téléphone.
- Protéger ses oreilles des bruits forts pour préserver l’oreille interne.
Après la stapédotomie
Les premiers jours, un pansement est placé dans le conduit et l’audition peut sembler encore faible. Des vertiges légers sont fréquents. On évite de se moucher fort, d’éternuer bouche fermée, de porter des charges lourdes et de mouiller l’oreille. L’audition s’améliore généralement en quelques semaines, et un audiogramme de contrôle est réalisé. L’autre oreille peut être opérée plus tard si nécessaire, une fois le résultat de la première intervention confirmé.
Otospongiose ou autres causes de baisse d’audition ?
Une baisse d’audition progressive peut aussi être due à un bouchon de cérumen, une otite séreuse, une perforation du tympan, ou à l’usure de l’oreille interne avec l’âge (presbyacousie). L’examen du tympan et l’audiogramme permettent de faire la différence. Dans l’otospongiose, le tympan est normal et la perte touche la transmission du son, ce qui oriente vers l’étrier.
À retenir
- L’otospongiose bloque progressivement l’étrier et baisse l’audition.
- Elle touche surtout les adultes jeunes, plus souvent les femmes, avec une composante familiale.
- L’audiogramme et l’absence de réflexe stapédien orientent le diagnostic.
- L’appareil auditif et la stapédotomie permettent de retrouver une bonne audition.
Questions fréquentes sur l’otospongiose
Ces réponses sont des informations générales et ne remplacent ni un examen ni un avis médical personnalisé.
L’otospongiose rend-elle sourd ?
Elle baisse progressivement l’audition, mais une surdité totale est rare et des traitements efficaces existent.
L’otospongiose est-elle héréditaire ?
Elle a souvent une composante familiale.
La chirurgie est-elle efficace ?
Oui, l’audition s’améliore nettement chez une grande majorité des personnes opérées.
Peut-on prendre l’avion après une stapédotomie ?
Pas pendant les premières semaines ; suivez l’avis de votre ORL.
L’appareil auditif est-il une bonne option ?
Oui, il donne de très bons résultats dans l’otospongiose.
Les acouphènes disparaissent-ils après l’opération ?
Ils diminuent souvent, sans que ce soit garanti.
L’otospongiose peut-elle toucher les enfants ?
C’est rare ; elle débute surtout chez l’adulte jeune.
Comment savoir si j’ai une otospongiose ?
Seul un examen ORL avec audiogramme permet de le confirmer ; une baisse d’audition progressive avec un tympan normal doit faire consulter.
Faut-il opérer les deux oreilles ?
Pas forcément ; on opère d’abord la plus atteinte, puis on discute de la seconde selon le résultat et la gêne.
Sources
- Manuel MSD (version pour le grand public) · Otospongiose
- Batson L, Rizzolo D. Otosclerosis: an update on diagnosis and treatment. JAAPA. 2017
Ce guide est une information générale et ne remplace pas un avis médical. Le diagnostic et le traitement dépendent de votre examen et de vos antécédents. En cas d’urgence, appelez le 112 ou les services d’urgence de votre pays.