Qu’est-ce qu’une bursite ?
Les bourses séreuses sont de petits coussinets situés entre les os, les tendons et la peau. Elles réduisent les frottements lors des mouvements. Quand elles sont irritées, elles s’épaississent et produisent davantage de liquide : c’est la bursite. Elle peut être aiguë, après un effort ou un choc, ou chronique, après des sollicitations répétées pendant des mois.
Les symptômes d’une bursite
- Douleur localisée, souvent sourde, qui augmente avec le mouvement ou la pression.
- Sensibilité au toucher sur une zone précise.
- Gonflement visible, surtout au coude et au genou.
- Raideur et difficulté à utiliser l’articulation.
- Douleur nocturne quand on se couche sur le côté atteint.
La bursite de l’épaule
La bursite sous-acromiale se situe sous la pointe de l’épaule. Elle donne une douleur sur le côté du bras, qui augmente lorsqu’on lève le bras sur le côté ou au-dessus de la tête, et la nuit. Elle est souvent associée à une souffrance des tendons de la coiffe des rotateurs et à un conflit sous-acromial. Elle touche les personnes qui travaillent les bras en l’air, les nageurs, les joueurs de tennis et les plus de 40 ans. Une douleur persistante qui empêche de lever le bras peut aussi être une capsulite rétractile.
La bursite de la hanche
La bursite trochantérienne se situe sur la face externe de la hanche, sur la bosse osseuse du fémur. Elle provoque une douleur sur le côté de la hanche, qui peut descendre sur la cuisse, et qui augmente en position couchée sur ce côté, en montant les escaliers ou après une longue marche. Elle est souvent liée à une souffrance des tendons fessiers et touche surtout les femmes après 40 ans. Elle se distingue de la coxarthrose, qui donne plutôt une douleur dans l’aine.
La bursite du coude et du genou
Au coude, la bursite olécrânienne (hygroma) forme une boule souple à la pointe du coude, souvent après des appuis répétés ou un choc. Au genou, la bursite prépatellaire forme un gonflement devant la rotule, fréquente chez les personnes qui travaillent à genoux (carreleurs, jardiniers). Ces bursites superficielles sont celles qui s’infectent le plus souvent.
Bursite ou tendinite ?
La tendinite touche le tendon lui-même ; la bursite touche la poche de glissement voisine. Les deux sont souvent associées, surtout à l’épaule et à la hanche, et leur traitement est proche. L’examen clinique et, si nécessaire, une échographie permettent de faire la différence.
Les causes
- Mouvements répétés au travail ou au sport.
- Appui prolongé sur le coude ou les genoux.
- Choc direct ou chute.
- Troubles de la posture ou de la marche, différence de longueur des jambes.
- Maladies inflammatoires : goutte, polyarthrite rhumatoïde.
- Infection après une petite plaie.
Le traitement
- Repos relatif : réduire les gestes et les appuis qui déclenchent la douleur, sans immobiliser complètement.
- Froid : 15 minutes plusieurs fois par jour en phase douloureuse.
- Antalgiques ou anti-inflammatoires sur une courte durée, selon les contre-indications.
- Protection : genouillère ou coussin pour éviter les appuis.
- Infiltration de corticoïdes, parfois, si la douleur persiste.
- Ponction du liquide et antibiotiques si la bursite est infectée.
La kinésithérapie
La kinésithérapie agit sur les causes mécaniques : renforcement progressif des muscles stabilisateurs de l’épaule ou de la hanche, correction des gestes et de la posture, conseils pour adapter les activités. Pour la hanche, le renforcement des muscles fessiers est central ; pour l’épaule, celui des muscles de la coiffe des rotateurs et des omoplates.
Combien de temps dure une bursite ?
Une bursite aiguë s’améliore souvent en quelques semaines avec des soins adaptés. Les bursites chroniques de l’épaule ou de la hanche peuvent durer plusieurs mois, surtout si la cause mécanique n’est pas corrigée. La chirurgie est rarement nécessaire.
Prévenir les récidives
Pour éviter qu’une bursite ne revienne, il faut agir sur ce qui l’a provoquée : alterner les tâches répétitives, faire des pauses, utiliser des genouillères pour travailler à genoux, éviter de s’appuyer longtemps sur les coudes, s’échauffer avant le sport et entretenir la force des muscles autour des articulations. Une perte de poids en cas de surpoids réduit aussi les contraintes sur la hanche et le genou.
À retenir
- Une bursite est l’inflammation d’une petite poche qui facilite le glissement des tendons.
- Elle touche surtout l’épaule, la hanche, le coude et le genou.
- Repos relatif, froid et exercices progressifs suffisent dans la plupart des cas.
- Une rougeur, une chaleur et de la fièvre font craindre une infection.
Questions fréquentes sur la bursite
Ces réponses sont des informations générales et ne remplacent ni un examen ni un avis médical personnalisé.
Combien de temps dure une bursite ?
Quelques semaines pour une bursite aiguë, parfois plusieurs mois pour une bursite chronique.
Faut-il mettre du chaud ou du froid ?
Le froid est recommandé en phase douloureuse ; la chaleur peut aider ensuite à détendre les muscles.
Une bursite peut-elle guérir seule ?
Oui, souvent, si l’on réduit les gestes et appuis qui l’entretiennent.
Quelle différence entre bursite et tendinite ?
La bursite touche la poche de glissement, la tendinite le tendon ; elles sont souvent associées.
Quand faut-il une infiltration ?
Quand la douleur persiste malgré plusieurs semaines de traitement bien conduit.
Une bursite peut-elle s’infecter ?
Oui, surtout au coude et au genou ; rougeur, chaleur et fièvre imposent de consulter.
Sources
- Manuel MSD (version pour le grand public) · Bursite
- Manuel MSD (version pour le grand public) · Lésion de la coiffe des rotateurs/Bursite sous-acromiale
Ce guide est une information générale et ne remplace pas un avis médical. Le diagnostic et le traitement dépendent de votre examen et de vos antécédents. En cas d’urgence, appelez le 112 ou les services d’urgence de votre pays.