Vitamina B1 (tiamina): para que serve e sinais de falta

Para que serve a vitamina B1

Segundo o Manual MSD, a tiamina é essencial para processar (metabolizar) os carboidratos (hidratos de carbono), que dão energia, as proteínas e as gorduras, e para o funcionamento normal dos nervos e do coração.

A tiamina não é tóxica, de modo que o consumo excessivo não representa uma preocupação. A sua falta costuma aparecer junto com a falta de outras vitaminas do complexo B.

Onde se encontra a tiamina

Segundo o Manual MSD, a tiamina está amplamente disponível na alimentação. Boas fontes são:

a levedura seca;
os cereais integrais e os cereais enriquecidos;
a carne, sobretudo a de porco e o fígado;
as nozes, as leguminosas e as batatas.

O polimento do arroz remove quase todas as vitaminas, por isso uma dieta baseada em arroz branco refinado, farinha branca e açúcar branco pode não dar tiamina suficiente.

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Quem tem risco de falta de tiamina

Segundo o Manual MSD, a falta de tiamina pode dever-se a:

Pouca tiamina na dieta: em pessoas com anorexia nervosa grave, desnutrição importante ou uma dieta à base de carboidratos muito processados;
Consumo excessivo de álcool: a pessoa substitui alimentos por álcool, e o álcool dificulta a absorção e o uso da vitamina e aumenta a necessidade dela;
Mais necessidade: no hipertireoidismo, na gravidez, na amamentação, no exercício intenso e na febre;
Problemas de uso ou absorção: doenças do fígado ou diarreia prolongada.

A falta é mais frequente em países com insegurança alimentar alta.

Primeiros sinais de falta de vitamina B1

Segundo o Manual MSD, os sintomas iniciais são vagos:

cansaço e irritabilidade;
perda de memória e de apetite;
alterações do sono;
desconforto abdominal e perda de peso.

Se a falta se agravar, pode surgir uma deficiência grave, o beribéri, com alterações dos nervos, do cérebro e do coração.

O beribéri seco e o úmido

Segundo o Manual MSD, as diferentes formas de beribéri causam sintomas diferentes:

Beribéri seco: afeta os nervos e os músculos, com formigamento nos dedos dos pés, ardor nos pés que piora à noite e dor e cãibras nas pernas. Os músculos podem enfraquecer e atrofiar, e depois podem afetar-se os braços.
Beribéri úmido: afeta o coração, que bate mais depressa e bombeia mais sangue; a pele fica quente e úmida. Acaba por surgir insuficiência cardíaca, com inchaço das pernas, congestão dos pulmões e queda da pressão arterial, que pode levar ao choque e à morte.
Beribéri infantil: em bebês, normalmente até as três ou quatro semanas, amamentados por uma mãe com falta de tiamina; pode causar insuficiência cardíaca repentina, perda de voz e falta de alguns reflexos.

A síndrome de Wernicke-Korsakoff

Segundo o Manual MSD, a falta de tiamina causa alterações no cérebro sobretudo em pessoas com transtorno por uso de álcool. Estas alterações podem não dar sintomas até algo agravar a falta, como uma bebedeira ou receber carboidratos pela veia.

Encefalopatia de Wernicke: confusão, apatia, dificuldade para andar e problemas nos olhos, como movimentos involuntários (nistagmo) ou paralisia parcial dos músculos dos olhos. Sem tratamento rápido, pode levar ao coma e à morte.
Psicose de Korsakoff: perda de memória dos acontecimentos recentes, confusão e tendência para inventar fatos para preencher as lacunas da memória (confabulação).

Diagnóstico e tratamento

Segundo o Manual MSD, o diagnóstico baseia-se nos sintomas e no exame físico, com atenção ao coração e ao sistema nervoso. Os exames que confirmam a falta não estão facilmente disponíveis, e as análises de sangue servem para excluir outras causas. O diagnóstico confirma-se se os suplementos de tiamina melhorarem os sintomas.

todas as formas tratam-se com suplementos de tiamina, geralmente pela boca, e pela veia se os sintomas forem graves;
como costumam faltar outras vitaminas B, dão-se polivitamínicos durante várias semanas, com uma alimentação saudável e sem álcool;
a síndrome de Wernicke-Korsakoff trata-se com doses altas de tiamina pela veia ou no músculo durante vários dias;
nas pessoas com risco que precisam de soro com glicose, dá-se primeiro tiamina, para não desencadear ou piorar a síndrome.

Com tratamento, a maioria das pessoas recupera por completo, mas na síndrome de Wernicke-Korsakoff algumas lesões cerebrais podem ser permanentes, e o beribéri pode voltar anos depois.

O que diz a pesquisa

Uma revisão Cochrane de 2013 (Day e colaboradores) procurou ensaios sobre a tiamina para prevenir e tratar a síndrome de Wernicke-Korsakoff em pessoas com consumo excessivo de álcool:

encontrou só dois ensaios, e só um tinha dados suficientes para analisar;
nesse ensaio, uma das doses mais altas teve um resultado melhor num teste de memória do que a dose mais baixa, mas os resultados não seguiram uma relação simples com a dose;
o estudo tinha falhas de desenho que limitaram a análise.

Os autores concluíram que os ensaios disponíveis não bastam para orientar a dose, a frequência, a via ou a duração do tratamento com tiamina.

Onde as fontes divergem

As fontes coincidem em que a tiamina é o tratamento, com matizes:

A dose: o Manual MSD indica doses altas pela veia ou no músculo na síndrome de Wernicke-Korsakoff; a revisão Cochrane não encontrou ensaios suficientes para definir a dose.
A via e a duração: o Manual MSD descreve vários dias de tratamento; a revisão Cochrane diz que não há evidência de ensaios para escolher a via nem a duração.
O tipo de evidência: as recomendações do Manual MSD apoiam-se na prática clínica; a revisão Cochrane procurou só ensaios aleatorizados.

Pontos-chave sobre a vitamina B1

A tiamina é essencial para obter energia dos alimentos e para os nervos e o coração.
Encontra-se em cereais integrais, carne de porco, fígado, leguminosas, nozes e batatas.
O risco de falta é maior com dietas de arroz branco, desnutrição ou consumo excessivo de álcool.
Os primeiros sinais são vagos: cansaço, irritabilidade, perda de memória e de apetite.
O beribéri afeta os nervos ou o coração, e a síndrome de Wernicke-Korsakoff, o cérebro.
Trata-se com suplementos de tiamina, e a síndrome de Wernicke-Korsakoff é uma emergência.

Perguntas frequentes sobre a vitamina B1

Estas respostas são informações gerais e não substituem uma consulta nem uma avaliação médica individual.

Para que serve a vitamina B1?

Segundo o Manual MSD, a tiamina é essencial para processar os carboidratos, as proteínas e as gorduras e para o funcionamento normal dos nervos e do coração.

Quais alimentos têm vitamina B1?

Segundo o Manual MSD, a levedura seca, os cereais integrais e enriquecidos, a carne, sobretudo de porco e o fígado, as nozes, as leguminosas e as batatas.

Quais são os sintomas da falta de vitamina B1?

Segundo o Manual MSD, no início cansaço, irritabilidade, perda de memória e de apetite, alterações do sono, desconforto abdominal e perda de peso; numa falta grave, beribéri.

O que é o beribéri?

Segundo o Manual MSD, é a deficiência grave de tiamina. O beribéri seco afeta os nervos e os músculos, e o úmido afeta o coração e pode causar insuficiência cardíaca.

O excesso de vitamina B1 faz mal?

Segundo o Manual MSD, a tiamina não é tóxica, de modo que o consumo excessivo não representa uma preocupação.

Por que o álcool causa falta de vitamina B1?

Segundo o Manual MSD, quem bebe em excesso substitui alimentos por álcool, e o álcool dificulta a absorção e o uso da tiamina e aumenta a necessidade dela.

Fontes

Este guia tem finalidade informativa e não substitui a avaliação médica. O diagnóstico e o tratamento dependem da sua consulta e do seu histórico clínico. Em caso de emergência, ligue para o 112.