Espondilite anquilosante: sintomas, causas e tratamento

01Definição

O que é a espondilite anquilosante

Segundo o Manual MSD, a espondilite anquilosante é uma espondiloartrite: inflama a coluna (espondilite), as grandes articulações e os dedos das mãos e dos pés, e causa dor e rigidez.

Com o tempo, pode formar pontes de osso entre as vértebras e deixar a coluna rígida. As fases de inflamação leve a moderada podem alternar com períodos quase sem sintomas.

02Causas

Causas e genética

Segundo o Manual MSD, a causa é desconhecida, mas a doença tende a ser hereditária:

• é 10 a 20 vezes mais comum em pessoas cujos pais ou irmãos a têm;
• o gene HLA-B27 está presente na grande maioria das pessoas com a doença, mas pode ter-se o gene sem ter a doença;
• é três vezes mais comum nos homens do que nas mulheres e começa mais vezes entre os 20 e os 40 anos.

Fumar pode piorar a artrite, por isso as pessoas que fumam devem ser incentivadas a parar.

03Sintomas

Sintomas nas costas

Segundo o Manual MSD, a dor nas costas varia de intensidade de um episódio para outro e de uma pessoa para outra:

• costuma ser pior à noite e de manhã;
• a rigidez matinal que alivia com a atividade é muito comum;
• a dor lombar e os espasmos aliviam ao inclinar-se para a frente, por isso, sem tratamento, as pessoas desenvolvem muitas vezes uma postura curvada, que pode tornar-se permanente; em outras, a coluna fica reta e rígida;
• se as articulações entre as costelas e a coluna se inflamarem, pode ser difícil expandir o tórax para respirar fundo.

A dor nas costas por inflamação costuma começar aos poucos, antes dos 40 anos, com rigidez de manhã que alivia com o movimento. Às vezes a dor começa nas grandes articulações, como os quadris, os joelhos e os ombros, e pode haver perda de apetite, perda de peso, cansaço e anemia.

04Outros sintomas

Olhos, tendões e outros órgãos

Segundo o Manual MSD, cerca de 25 % das pessoas têm sintomas em outras partes do corpo:

• Olhos: crises repetidas de inflamação dolorosa (uveíte), que normalmente não prejudicam a visão se forem tratadas de imediato;
• Tendões e dedos: tendinite do tendão de Aquiles, fascite plantar, tendinite patelar e dactilite, um inchaço doloroso do dedo inteiro (dedo em salsicha);
• Coração: em algumas pessoas, inflamação de uma válvula cardíaca ou problemas da aorta;
• Nervos: se as vértebras comprimirem nervos, pode haver dormência, fraqueza ou dor; a síndrome da cauda equina é uma complicação ocasional;
• Pulmões: raramente, tosse, tosse com sangue ou falta de ar.

05Diagnóstico

Como se faz o diagnóstico

Segundo o Manual MSD, o diagnóstico baseia-se no padrão dos sintomas, na história familiar e em radiografias da coluna, da pelve e das articulações afetadas, que geralmente mostram desgaste da articulação sacroilíaca (sacroileíte). Quando as radiografias não a mostram, a ressonância magnética pode ajudar.

As análises de VHS e de proteína C-reativa indicam inflamação, mas não a gravidade, e às vezes procura-se o gene HLA-B27. Há vários conjuntos de critérios; um deles, para pessoas com dor nas costas há mais de três meses que começou antes dos 45 anos, combina:

• Uma parte de imagem: sacroileíte na radiografia ou na ressonância e pelo menos uma característica típica;
• Uma parte clínica: o gene HLA-B27 e pelo menos duas características típicas, como dactilite, inflamação do calcanhar, história familiar, dor lombar inflamatória, doença inflamatória intestinal, uveíte, proteína C-reativa alta ou alívio com anti-inflamatórios.

06Medicamentos

Medicamentos para a espondilite anquilosante

Segundo o Manual MSD, o tratamento procura aliviar a dor, manter a amplitude de movimento, prevenir complicações e prevenir ou corrigir as deformidades da coluna:

• Anti-inflamatórios não esteroides (AINEs): reduzem a dor e a inflamação e permitem fazer os exercícios para manter a postura;
• Medicamentos biológicos, como os inibidores do fator de necrose tumoral ou da interleucina-17: usam-se quando os AINEs não chegam e geralmente aliviam com eficácia;
• Inibidores da Janus quinase: quando os anteriores não aliviaram;
• Outros: colírios para a inflamação dos olhos, injeções de corticosteroide numa ou duas articulações fora da coluna e, por pouco tempo, relaxantes musculares ou analgésicos opioides para espasmos ou dores intensas.

Se os quadris se desgastarem ou ficarem presos dobrados, a cirurgia para substituir a articulação pode aliviar a dor e devolver a função.

07Exercício

Exercícios diários e postura

Segundo o Manual MSD, os objetivos a longo prazo são manter a postura correta e desenvolver músculos fortes nas costas:

• os exercícios diários fortalecem os músculos que contrariam a tendência de curvar-se e inclinar-se;
• os exercícios importantes incluem alongamentos e respiração profunda, que os anti-inflamatórios ajudam a fazer;
• sugere-se passar algum tempo por dia, por exemplo ao ler, deitado de bruços apoiado nos cotovelos, porque esta posição estende a coluna e ajuda a mantê-la flexível.

Na nossa consulta de fisioterapia em Bilbao trabalhamos a postura, a mobilidade e o exercício da coluna (as consultas são em espanhol).

08Pesquisa

O que diz a pesquisa sobre a fisioterapia

Uma revisão Cochrane de 2008 (Dagfinrud e colaboradores) reuniu 11 ensaios com 763 participantes com espondilite anquilosante:

• os programas de exercício em casa ou supervisionados, frente a não fazer nada, melhoraram a mobilidade da coluna e a função física, com evidência de baixa qualidade;
• a fisioterapia supervisionada em grupo foi um pouco melhor do que o exercício individual em casa, com evidência moderada;
• três semanas de exercício em termas seguidas de fisioterapia de grupo melhoraram a dor e a função mais do que a fisioterapia de grupo sozinha.

Os autores concluíram que um programa de exercício individual em casa ou supervisionado é melhor do que nenhuma intervenção, e que a fisioterapia supervisionada em grupo é melhor do que os exercícios em casa.

09Divergências

Onde as fontes divergem

As fontes coincidem em que o exercício é central, com matizes:

• Em casa ou em grupo: o Manual MSD fala de exercícios diários sem especificar o formato; a revisão Cochrane encontrou uma pequena vantagem da fisioterapia supervisionada em grupo.
• A força da evidência: o Manual MSD apresenta o exercício como objetivo a longo prazo; a revisão Cochrane classificou a evidência frente a não fazer nada como de baixa qualidade.
• Os medicamentos: o Manual MSD descreve vários grupos de medicamentos eficazes; a revisão Cochrane estudou só a fisioterapia.

10Em resumo

Pontos-chave sobre a espondilite anquilosante

• É uma inflamação crônica da coluna e de algumas articulações, mais comum em homens jovens.
• A dor nas costas piora à noite e de manhã e alivia com o movimento.
• Pode afetar os olhos (uveíte), os tendões, o coração e os pulmões.
• O diagnóstico combina sintomas, história familiar, radiografias ou ressonância e análises.
• Os anti-inflamatórios e os medicamentos biológicos controlam a inflamação.
• O exercício diário ajuda a manter a postura e a flexibilidade da coluna.