Torcicollo: i rimedi che aiutano davvero

01Premessa

Prima di tutto: cosa sta succedendo

Nel torcicollo acuto i muscoli del collo si contraggono per proteggere la zona e limitano i movimenti. È doloroso, ma raramente è il segno di un danno. Per capire meglio cause e durata leggi la guida generale sul torcicollo; qui ci concentriamo su cosa fare per stare meglio.

02Movimento

Muovere il collo con delicatezza

Il rimedio più importante è anche il meno intuitivo: continuare a muovere il collo, lentamente e senza forzare. Restare immobili per paura del dolore irrigidisce ancora di più i muscoli. La linea guida americana sul dolore al collo raccomanda di restare attivi e di riprendere le attività quotidiane appena possibile, adattandole al dolore.

Ogni ora prova movimenti lenti: girare la testa a destra e a sinistra, inclinarla verso le spalle, portare il mento verso il petto, fin dove il dolore lo permette.

Anche le attività quotidiane, come camminare, cucinare o lavorare con pause frequenti, aiutano il collo a sbloccarsi. Se devi guidare, aspetta di riuscire a girare la testa abbastanza da controllare bene gli specchietti e l’angolo cieco.

03Caldo

Caldo o freddo?

Nel torcicollo il caldo è di solito più gradito: una borsa dell’acqua calda avvolta in un panno, un cuscino termico o una doccia calda per 15–20 minuti aiutano a rilassare i muscoli. Il freddo può dare sollievo se c’è stato un trauma lieve nelle prime ore. Le prove scientifiche su caldo e freddo sono limitate: usa quello che ti fa stare meglio, senza appoggiare fonti di calore direttamente sulla pelle e senza addormentarti con il cuscino termico acceso.

04Farmaci

Antidolorifici e pomate

Paracetamolo o antinfiammatori come ibuprofene, per pochi giorni e alle dosi indicate, possono ridurre il dolore e permettere di muoversi di più. Gli antinfiammatori vanno evitati o usati con il consiglio del medico in caso di problemi di stomaco, reni, cuore, gravidanza o terapie con anticoagulanti. Anche i gel antinfiammatori da applicare sulla pelle possono essere utili e hanno meno effetti collaterali.

I miorilassanti si prendono solo su prescrizione, perché danno sonnolenza.

Lo scopo dei farmaci non è “spegnere” il dolore per restare fermi, ma renderlo abbastanza sopportabile da continuare a muoversi e a dormire. Se dopo qualche giorno servono ancora dosi piene, è il momento di sentire il medico.

05Dormire

Come dormire con il torcicollo

• Dormi sulla schiena o sul fianco, evitando la posizione a pancia in giù.
• Usa un cuscino che mantenga il collo in linea con la schiena, né troppo alto né troppo basso.
• Sul fianco, un cuscino un po’ più spesso riempie lo spazio tra spalla e testa.
• Fai una doccia calda prima di andare a letto.

Non esiste un cuscino ideale per tutti: conta che sia comodo per te.

06Esercizi

Esercizi semplici dal secondo giorno

• Rotazioni: gira lentamente la testa a destra e a sinistra, 5–10 volte.
• Inclinazioni: porta l’orecchio verso la spalla, senza alzare la spalla.
• Retrazione del mento: porta il mento indietro come per fare il “doppio mento”, tieni 5 secondi.
• Spalle: ruotale indietro lentamente e stringi le scapole.

Gli esercizi non devono aumentare molto il dolore. Secondo la revisione Cochrane di Gross e colleghi, esercizi specifici di rinforzo e allungamento del collo e delle spalle sono utili soprattutto quando il dolore tende a durare o a ripresentarsi.

07Da evitare

Cosa evitare

• Il collare cervicale, salvo indicazione medica: rallenta il recupero.
• Il riposo assoluto a letto.
• Manipolazioni brusche fatte da persone non qualificate o “scrocchiare” il collo da soli.
• Massaggi molto energici nella fase più dolorosa.
• Lunghe ore al telefono o al computer con la testa piegata.

08Fisioterapia

Quando può aiutare la fisioterapia

Se il torcicollo non migliora dopo alcuni giorni o si ripete spesso, la fisioterapia può accelerare il recupero con terapia manuale, esercizi guidati e consigli su postura e lavoro. La linea guida del 2017 indica che, nel dolore al collo acuto con limitazione dei movimenti, mobilizzazioni e manipolazioni toraciche associate a esercizi possono dare beneficio a breve termine.

09Visita

Quando serve una visita

• Il dolore non migliora dopo una settimana o peggiora.
• Il torcicollo segue un trauma.
• Compaiono formicolii, debolezza o dolore che scende nel braccio.
• Ci sono febbre, mal di testa forte o malessere generale.
• Il dolore è intenso anche di notte e a riposo.
• Il torcicollo riguarda un neonato o un bambino piccolo.

10In sintesi

I punti chiave

• Il torcicollo acuto passa di solito in pochi giorni.
• Muovere il collo con delicatezza è il rimedio più importante.
• Caldo e antidolorifici per pochi giorni danno sollievo.
• Evita collare, riposo assoluto e manipolazioni brusche.
• Trauma, febbre o sintomi alle braccia richiedono una visita.