Il tappo di cerume va via da solo? Come toglierlo a casa in sicurezza

01Autopulizia

Perché il cerume di solito esce da solo

Il cerume è prodotto da ghiandole della parte esterna del condotto uditivo. Lubrifica la pelle, intrappola polvere e piccoli corpi estranei e ha un’azione antibatterica. La pelle del condotto cresce lentamente verso l’esterno, come un nastro trasportatore, e il cerume si sposta con lei; masticare e parlare aiutano questo movimento. Per questo nella maggior parte delle persone non serve pulire l’interno dell’orecchio.

02Da solo

Quando può andare via da solo

Un piccolo accumulo che non dà sintomi spesso si risolve senza fare nulla, o con l’aiuto di qualche goccia ammorbidente. Un tappo vero, che chiude il condotto e dà sensazione di orecchio pieno o calo dell’udito, invece tende a restare, soprattutto se il cerume è secco e compatto. Le informazioni generali su cause e sintomi del tappo sono nella guida dedicata al tappo di cerume; qui ci concentriamo su cosa fare a casa e quando smettere di provare.

03Rischio

Chi forma tappi più spesso

• Chi usa bastoncini cotonati, che spingono il cerume in profondità.
• Chi porta apparecchi acustici, auricolari o tappi per molte ore.
• Persone anziane, con cerume più secco.
• Chi ha condotti stretti o molto pelosi.
• Persone con dermatiti della pelle del condotto.
• Chi ha l’abitudine di pulire spesso l’orecchio con oggetti o con le dita.

04Gocce

Come ammorbidire il cerume con le gocce

Se l’orecchio è sano, si possono usare per 3–5 giorni gocce ammorbidenti: preparati a base di acqua, soluzione fisiologica, olio d’oliva o di mandorle, o prodotti in farmacia. Secondo la revisione Cochrane non è chiaro se un tipo sia migliore degli altri; anche l’acqua o la soluzione fisiologica possono funzionare.

Come si fanno: sdraiati sul fianco con l’orecchio interessato verso l’alto, tira delicatamente il padiglione indietro e in alto, metti alcune gocce a temperatura ambiente e resta in posizione per qualche minuto. Poi asciuga solo l’esterno. Spesso il cerume esce da solo nei giorni successivi.

05Lavaggio

Lavaggio a casa: quando si può fare

Dopo alcuni giorni di gocce, chi non ha mai avuto problemi al timpano può fare un lavaggio delicato con una peretta e acqua tiepida a temperatura corporea, dirigendo il getto verso la parete del condotto e non verso il fondo. L’acqua troppo fredda o calda può dare vertigini. Se compare dolore o capogiro, interrompi. Se dopo qualche tentativo l’orecchio resta chiuso, non insistere.

06Da evitare

Cosa non fare

• Bastoncini cotonati dentro il condotto: spingono il tappo più in fondo e possono ferire il timpano.
• Coni o candele auricolari: non rimuovono il cerume e possono causare ustioni.
• Forcine, chiavi o altri oggetti.
• Getti d’acqua a pressione o idropulsori non pensati per l’orecchio.
• Gocce o lavaggi se c’è o c’è stata una perforazione del timpano.

07Medico

Quando farlo togliere dal medico

È meglio rivolgersi al medico se dopo 3–5 giorni di gocce l’orecchio resta chiuso, se compare dolore, secrezione, febbre o vertigini, se hai il diabete o difese immunitarie ridotte, o se hai avuto interventi o perforazioni del timpano. Il medico può fare un lavaggio auricolare oppure, nella visita di otorinolaringoiatria, rimuovere il cerume con microaspirazione o piccoli strumenti sotto controllo visivo, una tecnica adatta anche quando il lavaggio non è indicato.

08Dopo

Cosa aspettarsi dopo la rimozione

Di solito l’udito torna normale subito e la sensazione di orecchio pieno scompare. Se l’udito resta ridotto o c’è un ronzio persistente, va fatto un esame audiometrico per escludere altre cause. Un lieve fastidio o prurito per qualche ora è normale. Se il tappo era vecchio e duro, la pelle del condotto può essere un po’ irritata: evita di grattare o di inserire oggetti e lascia che si calmi da sola in qualche giorno. Se nei giorni successivi compaiono dolore, secrezione o febbre, contatta il medico.

09Prevenzione

Come evitare che ritorni

• Pulisci solo la parte esterna dell’orecchio con un panno.
• Abbandona i bastoncini cotonati nel condotto.
• Se formi tappi spesso, usa gocce ammorbidenti una o due volte alla settimana, se il medico è d’accordo.
• Chi porta apparecchi acustici dovrebbe far controllare le orecchie periodicamente.

10In sintesi

I punti chiave

• Il cerume di solito esce da solo e non va rimosso se non dà disturbi.
• Un tappo con sintomi si ammorbidisce con gocce per alcuni giorni.
• Bastoncini cotonati e coni auricolari vanno evitati.
• Con timpano perforato niente gocce né lavaggi.
• Se non si risolve, lo rimuove il medico in modo sicuro.