Raucedine: perché la voce diventa rauca e cosa fare

01Definizione

Che cos’è la raucedine

La voce nasce dalla vibrazione delle corde vocali nella laringe. Quando le corde si gonfiano, si irritano, hanno una lesione o non si chiudono bene, la vibrazione diventa irregolare e la voce risulta rauca, soffiata, più grave o affaticata. Nei casi più marcati la voce può sparire del tutto (afonia).

Il termine medico è disfonia: indica qualsiasi alterazione della qualità, del volume o dello sforzo della voce. La raucedine è molto frequente: interessa almeno una volta nella vita gran parte delle persone, e più spesso chi usa la voce per lavoro, come insegnanti, cantanti, operatori di call center e venditori.

02Cause

Cause più comuni

• Laringite acuta, di solito virale, durante o dopo un raffreddore.
• Sforzo vocale: urlare, cantare, parlare a lungo in ambienti rumorosi.
• Noduli, polipi o cisti delle corde vocali, frequenti in chi usa molto la voce.
• Reflusso che irrita la laringe.
• Fumo e inalazione di irritanti.
• Cortisone inalatorio usato per l’asma.
• Paralisi di una corda vocale, per esempio dopo interventi alla tiroide o al torace.
• Più raramente lesioni da controllare o tumori della laringe, soprattutto nei fumatori.

03Durata

Quanto dura la raucedine

La raucedine da laringite virale o da sforzo occasionale migliora di solito in pochi giorni e scompare entro una o due settimane. Se dura più di 4 settimane, la linea guida raccomanda di esaminare la laringe. Non serve aspettare così a lungo se la raucedine si accompagna a segnali preoccupanti, se si fuma o se la voce è uno strumento di lavoro.

04Rimedi

Rimedi utili

• Riposo vocale relativo: parlare poco e a volume normale, senza sussurrare.
• Bere acqua a sufficienza durante la giornata.
• Inalare vapore o umidificare l’ambiente.
• Evitare fumo, alcol e ambienti molto secchi o polverosi.
• Evitare di schiarirsi la gola con forza.
• Non urlare né cantare finché la voce non è tornata.
• Caramelle o pastiglie possono dare sollievo alla gola, ma non curano le corde vocali.

05Sussurrare

Perché non bisogna sussurrare

Sembra un modo per risparmiare la voce, ma il sussurro forzato può affaticare la laringe quanto il parlare normale, perché spesso si stringono i muscoli. Meglio parlare poco, a voce bassa e rilassata, e preferire messaggi scritti quando la voce è molto affaticata. Anche schiarirsi la gola o tossire spesso per “liberarla” irrita le corde vocali: meglio deglutire o bere un sorso d’acqua.

06Farmaci

Farmaci: cosa serve e cosa no

Nella laringite virale gli antibiotici non servono. Il cortisone si usa solo in casi particolari, per esempio quando un professionista della voce deve esibirsi e lo specialista ha visto le corde vocali. Anche i farmaci per il reflusso vanno usati quando ci sono segni o sintomi di reflusso, non come prova per qualsiasi raucedine. La linea guida raccomanda di non usarli di routine prima di aver esaminato la laringe.

07Visita

La visita e la laringoscopia

Nella visita di otorinolaringoiatria lo specialista esamina le corde vocali con un piccolo endoscopio introdotto dal naso o dalla bocca, in pochi minuti e senza anestesia generale. La stroboscopia permette di vedere la vibrazione delle corde al rallentatore ed è utile per noduli, cisti e problemi funzionali. L’esame consente di arrivare alla diagnosi e scegliere la terapia giusta. Per chi ha paura dell’esame, è utile sapere che si esegue da svegli, dura pochi minuti e dà al massimo un lieve fastidio al naso o alla gola.

08Terapia

Trattamenti in base alla causa

• Terapia logopedica della voce: per noduli, disfonie funzionali e da sforzo, e prima o dopo interventi.
• Chirurgia microlaringea per polipi, cisti o lesioni da analizzare.
• Cura del reflusso se presente.
• Smettere di fumare, fondamentale in tutte le malattie della laringe.
• Trattamenti specifici per la paralisi di una corda vocale.

09Prevenzione

Come proteggere la voce

• Bere acqua regolarmente, soprattutto se si parla molto.
• Usare un microfono o un amplificatore in aula o in ambienti rumorosi.
• Fare pause vocali durante la giornata.
• Non fumare.
• Curare reflusso e allergie.
• Imparare tecniche di uso della voce con la logopedista se la voce è uno strumento di lavoro.
• Riposare la voce dopo un raffreddore prima di tornare a parlare o cantare a lungo.
• Riscaldare la voce con esercizi leggeri prima di un uso intenso.

10In sintesi

I punti chiave

• La raucedine acuta passa di solito in pochi giorni.
• Riposo vocale relativo e idratazione sono i primi rimedi.
• Antibiotici e cortisone non servono di routine.
• Se dura più di 4 settimane serve una laringoscopia.
• Fumatori e chi ha segnali d’allarme devono farsi vedere prima.