Faringite da reflusso: quando l’acido arriva in gola

01Definizione

Che cos’è la faringite da reflusso

Il reflusso gastroesofageo classico provoca bruciore dietro lo sterno e rigurgito acido. Nel reflusso laringofaringeo il contenuto dello stomaco, con acido ed enzimi come la pepsina, raggiunge la gola e la laringe. Queste mucose sono delicate: basta poco reflusso, anche in forma di vapore, per irritarle.

Per questo molte persone con faringite da reflusso non hanno mai bruciore di stomaco e non pensano che il problema venga da lì. Il reflusso laringofaringeo avviene spesso di giorno e in posizione eretta, mentre quello classico è più frequente di notte e da sdraiati. Nella stessa persona le due forme possono però coesistere.

02Sintomi

Sintomi tipici

• Bisogno frequente di schiarirsi la gola.
• Sensazione di muco che scende o ristagna in gola.
• Sensazione di nodo o corpo estraneo in gola.
• Tosse secca, spesso dopo i pasti o sdraiati.
• Voce rauca, soprattutto al mattino, o che si stanca presto.
• Bruciore o irritazione della gola.
• A volte alito cattivo o sapore acido in bocca.

03Cause

Cosa favorisce il reflusso

• Pasti abbondanti e cene tardive.
• Cibi grassi, fritti, cioccolato, menta, caffè, alcol e bevande gassate.
• Sovrappeso, soprattutto addominale.
• Fumo.
• Ernia iatale.
• Stress e ritmi di pasto irregolari.
• Abiti stretti in vita.
• Alcuni farmaci, che il medico può valutare se i sintomi persistono nonostante le altre misure.
• Sdraiarsi o chinarsi subito dopo mangiato, soprattutto dopo pasti abbondanti.

04Diagnosi

Come si fa la diagnosi

Il medico raccoglie i sintomi, a volte con questionari specifici, e l’otorinolaringoiatra esamina la gola e la laringe con un piccolo endoscopio. Si possono vedere arrossamento e gonfiore della parte posteriore della laringe, anche se questi segni non sono specifici. Nei casi dubbi o che non rispondono alle cure si può eseguire la pH-impedenziometria delle 24 ore, che misura il reflusso con un sottile sondino nel naso.

L’endoscopia serve anche a escludere altre cause di raucedine e fastidio alla gola, come noduli delle corde vocali o lesioni da controllare. Allergie, gocciolamento dal naso, asma e uso eccessivo della voce possono dare sintomi simili e vengono considerati nella diagnosi.

05Dieta

Dieta e abitudini: la prima cura

• Fare pasti più piccoli e frequenti.
• Cenare almeno 3 ore prima di coricarsi.
• Ridurre cibi grassi, fritti, piccanti, cioccolato, menta, agrumi e pomodoro se peggiorano i sintomi.
• Limitare caffè, alcol e bevande gassate.
• Preferire cotture semplici: vapore, forno, griglia.
• Dormire con la testata del letto sollevata di 10–15 cm.
• Smettere di fumare e perdere peso se in sovrappeso.

06Farmaci

Farmaci

Se le modifiche di dieta e abitudini non bastano, il medico può prescrivere farmaci che riducono l’acidità, come gli inibitori della pompa protonica, spesso per 8–12 settimane, e preparati a base di alginati, che formano una barriera sopra il contenuto dello stomaco e possono essere utili dopo i pasti e la sera. Anche un diario dei sintomi aiuta a capire quali pasti o situazioni li peggiorano e a misurare i progressi nel tempo. La risposta va rivalutata: non tutte le persone migliorano con i farmaci per l’acido, perché parte del reflusso può essere poco acido.

07Voce

Cura della voce e della gola

• Bere acqua a piccoli sorsi durante la giornata.
• Evitare di schiarirsi la gola con forza: meglio deglutire o bere un sorso d’acqua.
• Non urlare né parlare a lungo in ambienti rumorosi.
• Inalare vapore se la gola è secca.
• Se la voce resta rauca, la logopedia può insegnare tecniche vocali per ridurre lo sforzo.

08Durata

Quanto dura

I sintomi della gola migliorano più lentamente di quelli dello stomaco: spesso servono 2–3 mesi di cure regolari per vedere un beneficio evidente, e la laringe può impiegare ancora di più a guarire. Le ricadute sono frequenti se si abbandonano le abitudini corrette, per questo dieta e stile di vita vanno mantenuti nel tempo. Dopo il miglioramento, il medico valuta come ridurre o sospendere gradualmente i farmaci, mantenendo le abitudini che hanno aiutato. Se i sintomi ritornano spesso, si rivaluta la diagnosi con lo specialista.

09Visita

Quando serve lo specialista

Una visita di otorinolaringoiatria è indicata se i disturbi durano più di qualche settimana, se la voce è rauca per oltre 4 settimane, se fumi, o se compaiono difficoltà a deglutire. Lo specialista esamina la laringe, conferma o esclude il reflusso e imposta il percorso, coinvolgendo se necessario il gastroenterologo e la logopedista.

10In sintesi

I punti chiave

• Il reflusso può irritare gola e laringe anche senza bruciore di stomaco.
• Raschiamento, nodo in gola, tosse e voce rauca sono i sintomi tipici.
• Dieta, cene leggere e testata sollevata sono la prima cura.
• I farmaci si usano per alcune settimane e si rivalutano.
• Voce rauca persistente o difficoltà a deglutire richiedono una visita.