Dito a scatto: sintomi, cause e trattamenti

01Definizione

Che cos’è il dito a scatto

Quando pieghiamo un dito, i tendini flessori scorrono all’interno di una guaina lungo il palmo e il dito. La guaina è tenuta contro l’osso da anelli fibrosi chiamati pulegge. Nel dito a scatto la prima puleggia, alla base del dito, si ispessisce e il tendine, a sua volta, può formare un piccolo nodulo.

Il nodulo fatica a passare sotto la puleggia: il dito si blocca e, quando il tendine riesce a passare, si sblocca con uno scatto. Il nome medico è tenosinovite stenosante dei flessori.

02Sintomi

Sintomi tipici

• Dolore al palmo, alla base del dito interessato.
• Un piccolo nodulo sensibile al palmo, che si muove con il tendine.
• Rigidità del dito al mattino, che migliora durante la giornata.
• Scatto o sensazione di “click” quando si piega o si estende il dito.
• Dito che resta bloccato piegato e va raddrizzato con l’altra mano.
• Nelle forme avanzate, dito bloccato in flessione o che non si piega del tutto.

03Dita

Quali dita sono colpite

Le dita più colpite sono il pollice e l’anulare, seguite dal medio. Possono essere coinvolte più dita contemporaneamente, soprattutto nelle persone con diabete. Il disturbo può presentarsi su entrambe le mani.

Nel pollice lo scatto riguarda l’articolazione tra le due falangi; nelle altre dita si avverte soprattutto all’articolazione centrale, anche se il problema nasce alla base del dito, nel palmo. Per questo molte persone indicano come punto doloroso la nocca, mentre il medico trova il nodulo più in basso.

I medici classificano il dito a scatto in stadi: dal semplice dolore senza scatto, allo scatto che si risolve da solo, fino al dito che va sbloccato con l’altra mano o che resta bloccato. Lo stadio aiuta a scegliere il trattamento più adatto.

04Cause

Cause e fattori di rischio

• Età tra i 40 e i 60 anni; più frequente nelle donne.
• Diabete: aumenta molto il rischio e le forme a più dita.
• Artrite reumatoide, gotta, ipotiroidismo e amiloidosi.
• Sindrome del tunnel carpale, spesso associata.
• Attività con prese di forza ripetute, come attrezzi da giardinaggio o strumenti di lavoro.
• Nei bambini esiste un “pollice a scatto” congenito, con caratteristiche diverse.

05Diagnosi

Come si fa la diagnosi

La diagnosi è clinica: il medico osserva il movimento del dito, palpa il nodulo e la puleggia e chiede quando compaiono i sintomi. Di solito non servono esami. L’ecografia può essere utile nei casi dubbi o per guidare un’infiltrazione. È importante distinguere il dito a scatto da altre cause di dito rigido, come l’artrosi o la malattia di Dupuytren.

06Rimedi

Rimedi e trattamento conservativo

• Ridurre le prese di forza e le attività che scatenano lo scatto.
• Tutore notturno che mantiene il dito esteso per alcune settimane.
• Esercizi delicati di scorrimento dei tendini, senza forzare lo scatto.
• Calore al mattino per ridurre la rigidità.
• Antinfiammatori per brevi periodi, se indicati dal medico.
• Impugnature più spesse e imbottite per attrezzi e utensili.

07Infiltrazione

Infiltrazione di cortisone

Secondo una revisione del Journal of the American Academy of Orthopaedic Surgeons, l’infiltrazione di cortisone nella guaina del tendine è il trattamento iniziale più efficace: risolve i sintomi in una buona parte dei casi, soprattutto se il disturbo è recente e interessa un solo dito. Può essere ripetuta una volta se il beneficio è parziale. Nelle persone con diabete l’efficacia è minore e la glicemia può aumentare per qualche giorno.

08Intervento

Quando serve l’intervento

Si valuta l’intervento quando i sintomi ritornano dopo una o due infiltrazioni, quando il dito resta bloccato o nei casi di lunga durata. Si tratta di un piccolo intervento in anestesia locale, della durata di pochi minuti, in cui si apre la prima puleggia per lasciare scorrere liberamente il tendine. Esiste anche una tecnica percutanea con ago. Il tasso di successo è alto e le recidive sono rare.

09Recupero

Recupero e ruolo della fisioterapia

Dopo l’intervento si muove subito il dito; la mano si usa per attività leggere dopo pochi giorni, mentre per le prese di forza servono di solito alcune settimane. La fisioterapia della mano aiuta a recuperare il movimento completo, a gestire cicatrice e gonfiore e, nel trattamento conservativo, a scegliere tutore ed esercizi adatti.

10In sintesi

I punti chiave

• Nel dito a scatto il tendine si inceppa sotto una puleggia alla base del dito.
• Pollice e anulare sono le dita più colpite.
• Tutore ed esercizi aiutano nelle forme lievi.
• L’infiltrazione è efficace in molti casi.
• Il piccolo intervento risolve le forme persistenti.