Da dove viene il catarro in gola
Naso, seni paranasali e bronchi producono ogni giorno muco, che normalmente scende in gola e viene deglutito senza che ce ne accorgiamo. Il catarro diventa un disturbo quando il muco è più abbondante o più denso, oppure quando la gola è più sensibile e lo percepisce di continuo.
A volte non c’è un vero eccesso di muco: la sensazione nasce da un’irritazione della mucosa della gola, per esempio per reflusso o per l’abitudine a schiarirsi la voce, che a sua volta peggiora l’irritazione.
Le cause più comuni
- Gocciolamento retronasale: muco che scende dal naso, tipico di raffreddore, rinite allergica e non allergica e sinusite.
- Reflusso faringo-laringeo: il contenuto acido o non acido dello stomaco risale fino alla gola.
- Fumo e inquinamento, che irritano le vie respiratorie.
- Aria secca e poca idratazione, che rendono il muco più denso.
- Bronchite cronica, asma o BPCO, quando il catarro viene dai bronchi con la tosse.
- Farmaci che seccano le mucose.
- Uso eccessivo della voce e abitudine a raschiare la gola.
Catarro in gola che non si stacca
La sensazione di muco “attaccato” che non va né su né giù è spesso legata al gocciolamento retronasale di muco denso o al reflusso. Schiarirsi la voce dà un sollievo breve ma irrita le corde vocali e la gola, alimentando un circolo vizioso. Meglio deglutire, bere un sorso d’acqua o fare un colpo di tosse leggero. Se si accompagna a sensazione di nodo alla gola senza difficoltà a deglutire, spesso c’è anche una componente di tensione muscolare.
Catarro in gola da mesi
Quando il catarro dura da più di 8 settimane si parla di forma cronica. Le cause più frequenti sono rinite cronica, sinusite cronica, reflusso e fumo. Le linee guida europee sulla tosse cronica suggeriscono di cercare in modo ordinato le cause nelle vie aeree superiori, nei bronchi e nell’apparato digerente. Una visita otorinolaringoiatrica con endoscopia di naso e gola è spesso il primo passo.
Come sciogliere ed eliminare il catarro
- Lavaggi nasali con soluzione salina, una o due volte al giorno: eliminano il muco alla fonte.
- Bere a sufficienza durante la giornata per rendere il muco più fluido.
- Umidificare l’aria, soprattutto d’inverno in camera da letto.
- Inalazioni di vapore o docce calde, con attenzione a non scottarsi.
- Gargarismi con acqua tiepida e sale per dare sollievo.
- Smettere di fumare: è il cambiamento più efficace per chi fuma.
- Mucolitici ed espettoranti hanno benefici modesti; meglio usarli su consiglio medico.
Quando c’entra il reflusso
Il reflusso faringo-laringeo spesso non dà bruciore di stomaco, ma raucedine, schiarimento continuo della voce, catarro, tosse secca e sensazione di nodo in gola, soprattutto al mattino o dopo i pasti. Aiutano cene leggere e anticipate, evitare di sdraiarsi subito dopo mangiare, ridurre alcol, caffè, cibi grassi e piccanti e sollevare la testata del letto. Se i sintomi persistono, il medico valuta una terapia specifica.
Quando c’entra il naso
Se il catarro si accompagna a naso chiuso, starnuti, prurito o perdita dell’olfatto, la causa è probabilmente nasale. Nella rinite allergica sono utili antistaminici e cortisonici spray; nella rinite non allergica i lavaggi e, in alcuni casi, altri spray specifici. Nella sinusite cronica serve una valutazione specialistica, perché il trattamento è diverso da quello della forma acuta.
Quando rivolgersi all’otorinolaringoiatra
È utile una visita se il catarro dura più di 8 settimane, se si accompagna a raucedine persistente, difficoltà a deglutire, naso sempre chiuso o tosse cronica, o se i rimedi semplici non funzionano. Nella visita di otorinolaringoiatria si esaminano naso, rinofaringe e laringe con un endoscopio sottile, in pochi minuti e senza dolore, per capire da dove viene il muco e impostare la terapia giusta.
Catarro in gola nei bambini
Nei bambini il catarro in gola è quasi sempre legato a raffreddori ripetuti o adenoidi ingrossate, che favoriscono il gocciolamento retronasale e la tosse notturna. I lavaggi nasali sono il rimedio più utile. Va consultato il pediatra se il bambino respira sempre con la bocca, russa molto, ha febbre persistente o fatica a respirare.
I punti chiave
- Il catarro in gola viene spesso dal naso o è legato al reflusso.
- Lavaggi nasali, idratazione e aria umida sono la base.
- Schiarirsi la voce di continuo peggiora l’irritazione.
- Se dura più di 8 settimane serve una valutazione.
- Sangue, difficoltà a deglutire o raucedine persistente vanno controllati.
Domande frequenti sul catarro in gola
Queste risposte sono informazioni generali e non sostituiscono una visita né un parere medico personalizzato.
Perché ho sempre catarro in gola al mattino?
Durante la notte il muco del naso si accumula in gola; anche il reflusso notturno e l’aria secca possono contribuire.
Il latte aumenta il catarro?
Non ci sono prove che il latte aumenti la produzione di muco, anche se alcune persone percepiscono la saliva più densa.
Il catarro in gola può dipendere dall’ansia?
L’ansia non produce muco, ma può aumentare la sensazione di nodo in gola e l’abitudine a schiarirsi la voce.
Il colore del catarro è importante?
Giallo o verde non indicano da soli un’infezione batterica. Il sangue nel catarro, invece, va sempre segnalato al medico.
Quali sono i migliori rimedi naturali?
Lavaggi nasali con soluzione salina, bere acqua, umidificare l’aria, gargarismi con acqua e sale e inalazioni di vapore.
Quando il catarro in gola è da preoccuparsi?
Se dura più di 8 settimane, contiene sangue o si associa a difficoltà a deglutire, febbre, perdita di peso o raucedine persistente.
Fonti
- ISSalute (Istituto Superiore di Sanità) · Tosse
- ISSalute (Istituto Superiore di Sanità) · Faringite
- Morice AH, et al. ERS guidelines on the diagnosis and treatment of chronic cough in adults and children. Eur Respir J. 2020
Questa guida ha scopo informativo e non sostituisce il parere del medico. La diagnosi e il trattamento dipendono dalla tua visita e dalla tua storia clinica. In caso di emergenza chiama il 112.