Bocca secca di notte: cause e cosa fare

01Definizione

Cos’è la bocca secca

La bocca secca, spiega il Manuale MSD, è dovuta alla diminuzione o all’assenza del flusso di saliva. Può dare fastidio, rendere più difficili parlare e deglutire, complicare l’uso della dentiera, causare alito cattivo e peggiorare l’igiene orale.

Compare quando un problema alle ghiandole salivari ne riduce la produzione. Le cause sono molte, tra cui la disidratazione e la respirazione con la bocca. È più comune negli anziani, ma di solito per i farmaci che assumono più che per l’età.

02Notte

Perché peggiora di notte

Il Manuale MSD indica la respirazione con la bocca, di giorno o di notte, tra le cause della bocca secca e precisa che chi respira con la bocca ha in genere sintomi peggiori durante la notte.

Di notte la secchezza è anche più pericolosa per i denti: secondo il Manuale MSD la secchezza notturna provoca con maggiore probabilità la carie. Per questo, quando un farmaco che secca la bocca non si può sospendere né sostituire, è preferibile prenderlo al mattino anziché la sera, su indicazione del medico.

03Cause

Cause della bocca secca

Secondo il Manuale MSD le cause più comuni sono:

• farmaci: circa 400 farmaci da prescrizione e molti da banco riducono la saliva, tra cui anticolinergici, alcuni farmaci per la pressione, ansiolitici, antidepressivi, antistaminici e antiemetici,
• radioterapia alla testa e al collo,
• tabacco e alcune sostanze, come cannabis e metanfetamine,
• disidratazione.

Tra le cause meno comuni ci sono malattie generali, come la sindrome di Sjögren, il diabete e l’infezione da HIV.

05Visita

Cosa fa il medico

Il medico chiede dei sintomi, dei farmaci assunti e di eventuali radioterapie, poi esamina la bocca. Secondo il Manuale MSD, se la secchezza non è evidente può appoggiare un abbassalingua alla guancia per 10 secondi: se si stacca con difficoltà, il flusso di saliva è ridotto.

Controlla anche la presenza di candida e lo stato dei denti. Se la bocca secca è comparsa poco dopo un nuovo farmaco, il medico suggerisce spesso di sospenderlo per vedere se i sintomi scompaiono. Non sospendete farmaci di vostra iniziativa: consultate il vostro medico.

06Rimedi

Cosa fare: rimedi semplici

Il Manuale MSD indica alcune misure per controllare i sintomi:

• bere spesso bevande senza zucchero,
• masticare gomme con xilitolo, che stimolano la saliva,
• usare un sostituto della saliva da banco,
• applicare vaselina sulle labbra e sotto la dentiera,
• usare un umidificatore a freddo se si respira con la bocca.

Se serve, il medico può prescrivere farmaci che aumentano la produzione di saliva. Consultate il vostro medico.

07Igiene

Igiene orale prima di dormire

Con la bocca secca, sottolinea il Manuale MSD, una meticolosa igiene orale è fondamentale:

• spazzolino con dentifricio al fluoro e filo interdentale regolarmente, anche appena prima di coricarsi,
• gel o collutori al fluoro ogni giorno,
• dentifrici con calcio e fosfati aggiunti per prevenire la carie.

Il Manuale MSD consiglia anche di evitare cibi e bevande acidi o ricchi di zucchero e i cibi secchi, piccanti o troppo caldi o freddi. Gli zuccheri andrebbero evitati soprattutto di sera.

08Prove

Cosa dicono gli studi sui rimedi

La revisione Cochrane di Furness e colleghi (2011) sulle terapie locali per la bocca secca non ha trovato prove forti che una terapia locale sia efficace nel dare sollievo.

Le gomme da masticare sembrano aumentare la saliva in chi ha ancora una produzione residua e possono essere preferite dai pazienti, ma non risultano migliori o peggiori dei sostituti della saliva. Altri sistemi per la cura della bocca potrebbero aiutare, ma servono altri studi.

09Divergenze

Dove le fonti non concordano

Sui sostituti della saliva. Il Manuale MSD indica che un sostituto salivare da banco può essere utile; la revisione Cochrane conclude che nessuna terapia locale ha prove forti di efficacia.

Sulle gomme da masticare. Il Manuale MSD le consiglia perché stimolano la saliva; la revisione Cochrane conferma che aumentano la saliva in chi ne produce ancora, ma non trova differenze rispetto ai sostituti della saliva.

10In sintesi

Punti chiave sulla bocca secca di notte

• La bocca secca dipende da una riduzione della saliva.
• I farmaci sono la causa più diffusa; contano anche respirazione con la bocca e disidratazione.
• Di notte la secchezza aumenta il rischio di carie.
• Denti molto cariati, occhi e pelle secchi o dolori articolari richiedono un medico.
• Bevande senza zucchero, gomme con xilitolo e umidificatore a freddo possono aiutare.
• Igiene orale accurata prima di dormire e niente zuccheri la sera.