Fracture de fatigue : reconnaître, soigner et reprendre le sport

01Définition

Qu’est-ce qu’une fracture de fatigue ?

On parle aussi de fracture de stress. Elle résulte de microtraumatismes répétés : chaque appui crée de minuscules lésions que l’os répare normalement. Quand la répétition est trop importante ou trop rapide, ou quand l’os est fragilisé, ces lésions s’accumulent jusqu’à la fissure. Contrairement à une fracture classique, il n’y a pas de chute ni de choc.

02Localisations

Où se produit-elle ?

• Métatarsiens, à l’avant du pied, surtout le deuxième et le troisième.
• Tibia, souvent après une périostite tibiale négligée.
• Calcanéum, l’os du talon.
• Naviculaire, un os du milieu du pied, à risque de mauvaise consolidation.
• Col du fémur, plus rare mais à prendre au sérieux.
• Bassin, chez certaines coureuses.

03Symptômes

Les symptômes

• Douleur progressive, d’abord à l’effort puis de plus en plus tôt.
• Douleur qui persiste au repos et parfois la nuit.
• Point très douloureux à la pression d’un os.
• Gonflement localisé, surtout sur le dessus du pied.
• Boiterie dans les formes avancées.

04Causes

Les causes et facteurs de risque

• Augmentation trop rapide du volume ou de l’intensité d’entraînement.
• Changement de surface, de chaussures ou de sport.
• Apports insuffisants en énergie, calcium ou vitamine D.
• Chez la sportive : absence ou irrégularité des règles, liée au déficit énergétique.
• Ostéoporose ou certains médicaments qui fragilisent l’os.
• Pied creux ou plat, différence de longueur des jambes.

05Diagnostic

Le diagnostic

L’examen recherche une douleur très précise à la pression de l’os. La radiographie est souvent normale pendant les deux à trois premières semaines ; elle montre ensuite le cal osseux de réparation. L’IRM est l’examen le plus sensible pour un diagnostic précoce. Un bilan sanguin (vitamine D, fer, hormones) et parfois une densitométrie osseuse sont proposés en cas de fractures répétées ou de facteurs de risque.

06Traitement

Le traitement

• Arrêt des activités à impact (course, sauts) pendant la consolidation.
• Marche autorisée si elle est indolore ; sinon, cannes ou chaussure de décharge.
• Activités sans impact pour garder la forme : vélo, natation, aquajogging.
• Correction des facteurs de risque : alimentation, vitamine D, chaussures.
• Immobilisation ou chirurgie pour certaines localisations à risque (naviculaire, col du fémur, base du cinquième métatarsien).

07Durée

Combien de temps pour guérir ?

La plupart des fractures de fatigue des métatarsiens et du tibia consolident en six à huit semaines. Les localisations à risque peuvent nécessiter plusieurs mois. Le retour au sport se fait seulement quand l’os n’est plus douloureux à la pression et que la marche rapide et les sauts légers sont indolores.

08Reprise

La reprise progressive du sport

La reprise suit des étapes : marche rapide, puis alternance marche et course sur sol souple, un jour sur deux, avec une augmentation d’environ 10 % par semaine. Une douleur qui réapparaît impose de revenir à l’étape précédente. Le kinésithérapeute accompagne cette reprise, renforce les muscles du pied, des mollets et des hanches, et peut analyser la foulée.

09Alimentation

Le rôle de l’alimentation

Un os solide a besoin d’énergie, de protéines, de calcium et de vitamine D. Chez les sportifs qui mangent trop peu par rapport à leur dépense, le risque de fracture de fatigue augmente fortement. Un bilan avec une diététicienne-nutritionniste peut être utile, en particulier chez les sportives et les adolescents.

10Prévention

Prévenir les fractures de fatigue

• Augmenter l’entraînement progressivement et prévoir des jours de récupération.
• Varier les surfaces et les types d’entraînement.
• Renouveler ses chaussures régulièrement.
• Renforcer les muscles des jambes et des pieds.
• Manger suffisamment et vérifier la vitamine D.
• Ne pas courir sur une douleur osseuse qui augmente.

11Femmes

Chez les sportives : le déficit énergétique

Chez les sportives, l’association d’apports alimentaires insuffisants, de troubles des règles et d’une fragilité osseuse a été décrite sous le nom de triade de l’athlète. Le consensus du Comité international olympique parle aujourd’hui de déficit énergétique relatif dans le sport (RED-S), qui concerne aussi les hommes. Des règles irrégulières ou absentes chez une sportive ne sont pas un signe normal d’entraînement : elles doivent faire consulter, car elles témoignent souvent d’un manque d’énergie qui fragilise les os.

12Résumé

À retenir

• La fracture de fatigue est une fissure de l’os due à des contraintes répétées.
• Elle touche surtout le pied et le tibia chez les sportifs.
• La radiographie peut être normale au début ; l’IRM confirme le diagnostic.
• Repos relatif, correction des facteurs de risque et reprise progressive permettent de guérir.