Was ist eine Rhizarthrose?
Bei einer Arthrose wird der Gelenkknorpel allmählich dünner, die Gelenkflächen reiben stärker aufeinander und der Körper reagiert mit Knochenanbauten und Reizungen der Gelenkkapsel. Am Daumensattelgelenk ist das besonders spürbar, weil fast jede Greif- und Kneifbewegung über dieses Gelenk läuft. Mit der Zeit kann der Daumen in eine Fehlstellung geraten: Der Mittelhandknochen rutscht etwas nach außen, das Grundgelenk überstreckt sich, und der Daumen lässt sich schlechter abspreizen.
Ursachen und Risikofaktoren
- Alter: Das Risiko steigt ab etwa 50 Jahren deutlich.
- Geschlecht: Frauen sind viel häufiger betroffen, besonders nach den Wechseljahren.
- Erbliche Veranlagung und lockere Bänder.
- Frühere Verletzungen am Daumen.
- Jahrelange starke Belastung durch Greif- und Drehbewegungen.
Typische Symptome
- Schmerzen am Daumengrund, vor allem beim Greifen, Drehen und Kneifen.
- Schwierigkeiten beim Öffnen von Flaschen und Gläsern, Schlüssel drehen oder Schreiben.
- Kraftverlust beim Spitzgriff.
- Anlaufsteifigkeit am Morgen.
- Später sichtbare Verdickung oder „Höcker“ am Daumengrund und Fehlstellung des Daumens.
Diagnose
Die Diagnose wird meist anhand der Beschwerden und einer körperlichen Untersuchung gestellt. Typisch ist ein Schmerz, wenn der Daumen unter leichtem Druck im Sattelgelenk gedreht wird. Ein Röntgenbild zeigt das Ausmaß der Gelenkspaltverschmälerung und der Knochenanbauten, entscheidet aber nicht allein über die Behandlung – manche Menschen mit deutlichen Röntgenveränderungen haben wenig Beschwerden. Abzugrenzen sind eine Sehnenscheidenentzündung am Daumen und ein Karpaltunnelsyndrom.
Übungen bei Rhizarthrose
Gezielte Übungen stärken die Muskeln, die den Daumen stabilisieren, und erhalten die Beweglichkeit. Sie sollten schmerzarm ausgeführt werden.
- Daumen-Abspreizen: Hand flach auf den Tisch, Daumen langsam vom Zeigefinger wegführen und zurück, 10-mal.
- C-Form: Daumen und Zeigefinger formen ein rundes „C“, als würden Sie eine Flasche halten; 10 Sekunden halten.
- Daumenkreisen: kleine, langsame Kreise in beide Richtungen.
- Kräftigung des ersten Zwischenraums: einen weichen Ball zwischen Daumen und Zeigefinger leicht drücken.
- Fingerdehnen: Finger und Daumen gestreckt auseinanderspreizen.
Eine Physiotherapeutin oder Ergotherapeutin zeigt die richtige Ausführung und passt das Programm an. Mehr über unsere Physiotherapie.
Schiene und Gelenkschutz
Eine Daumenschiene stabilisiert das Sattelgelenk und entlastet es bei Schmerzen. Für die Nacht eignen sich festere Schienen, tagsüber kürzere, flexible Modelle, die den Gebrauch der Hand zulassen. Gelenkschutz bedeutet, Kraft auf größere Gelenke zu verteilen und Hilfsmittel zu nutzen: Flaschenöffner, dicke Griffe für Besteck und Stifte, elektrische Dosenöffner. Wärme lindert bei vielen die Steifigkeit, Kälte hilft bei akuter Reizung.
Medikamente und Injektionen
Entzündungshemmende Salben (topische NSAR) sind bei Handarthrose eine gute erste Wahl, weil sie wenig Nebenwirkungen haben. Tabletten wie Ibuprofen werden möglichst kurz eingesetzt. Bei starken Schüben kann eine Kortisonspritze ins Gelenk für einige Wochen Linderung bringen. Für Hyaluronsäure-Injektionen ist der Nutzen nicht sicher belegt.
Wann ist eine Operation sinnvoll?
Wenn Schmerzen trotz mehrmonatiger konsequenter konservativer Behandlung den Alltag stark einschränken, kann eine Operation erwogen werden. Häufig wird das große Vieleckbein (Trapezium) entfernt und der Raum mit Sehnengewebe gepolstert (Resektionsarthroplastik). Andere Verfahren sind Gelenkprothesen oder eine Versteifung. Nach dem Eingriff wird der Daumen mehrere Wochen ruhiggestellt; die Rehabilitation mit Hand- oder Physiotherapie dauert einige Monate.
Tipps für den Alltag
- Große Griffe bevorzugen und Gegenstände mit der ganzen Hand halten.
- Schwere Taschen über den Unterarm oder die Schulter tragen.
- Arbeiten mit langen Kneifbewegungen (Gartenschere, Häkeln) in Pausen aufteilen.
- Übungen regelmäßig machen, auch wenn es gerade wenig wehtut.
- Bei Übergewicht abnehmen: Es senkt das allgemeine Entzündungsniveau.
Ergotherapie und Hilfsmittel
Ergotherapeutinnen und Handtherapeuten zeigen, wie Sie Alltagstätigkeiten gelenkschonend ausführen. Dazu gehören Techniken zum Öffnen von Gläsern mit dem Handballen, das Tragen von Taschen am Unterarm und der Einsatz von Hilfsmitteln mit verdickten Griffen. Oft wird eine individuell angepasste Schiene aus thermoplastischem Material angefertigt, die besser sitzt als ein Modell von der Stange. Gemeinsam wird ein Übungsprogramm für zu Hause festgelegt.
Wenn beide Hände betroffen sind
Häufig entwickelt sich die Rhizarthrose an beiden Daumen, oft zeitversetzt. Manche Menschen haben zusätzlich Knötchen an den Fingerend- oder Mittelgelenken, die Heberden- oder Bouchard-Knoten. Das Grundprinzip der Behandlung bleibt gleich: Übungen, Schienen und Gelenkschutz. Wichtig ist, die stärker betroffene Hand nicht komplett zu schonen, sondern beide Hände regelmäßig zu bewegen. Eine plötzliche Schwellung vieler Gelenke spricht dagegen eher für eine entzündliche Gelenkerkrankung und sollte abgeklärt werden.
Wie verläuft eine Rhizarthrose?
Die Rhizarthrose verläuft individuell sehr unterschiedlich. Häufig gibt es schmerzhafte Phasen mit Schwellung, auf die ruhigere Zeiten folgen. Bei manchen Menschen lassen die Schmerzen nach einigen Jahren sogar nach, wenn das Gelenk steifer wird. Eine Fehlstellung des Daumens kann sich langsam entwickeln. Wer früh mit Übungen und Gelenkschutz beginnt, erhält die Funktion der Hand meist besser.
Das Wichtigste in Kürze
- Rhizarthrose ist die Arthrose des Daumensattelgelenks und betrifft vor allem Frauen über 50.
- Typisch sind Schmerzen am Daumengrund beim Greifen und Drehen.
- Übungen, Schiene, Gelenkschutz und Salben sind die Basis der Behandlung.
- Eine Operation kommt erst bei anhaltend starken Beschwerden in Frage.
Häufige Fragen zur Rhizarthrose
Diese Antworten sind allgemeine Informationen und ersetzen weder eine Untersuchung noch eine individuelle ärztliche Beratung.
Ist Rhizarthrose heilbar?
Der Knorpelverschleiß lässt sich nicht rückgängig machen, die Beschwerden aber oft gut lindern.
Soll ich die Schiene ständig tragen?
Meist nachts und bei belastenden Tätigkeiten; ständiges Tragen schwächt die Muskulatur.
Helfen Übungen wirklich?
Ja, Übungsprogramme verbessern laut EULAR-Empfehlungen Schmerzen und Funktion.
Wie lange wirkt eine Kortisonspritze?
Häufig einige Wochen bis Monate; sie wird nicht beliebig oft wiederholt.
Wann bin ich nach der Operation wieder fit?
Die volle Kraft kehrt oft erst nach drei bis sechs Monaten zurück.
Hilft Wärme oder Kälte?
Wärme gegen Steifigkeit, Kälte bei akuter Reizung – probieren Sie aus, was Ihnen guttut.
Ist Rhizarthrose eine Form von Rheuma?
Nein, es handelt sich um eine Arthrose, also eine verschleißbedingte Gelenkerkrankung, nicht um eine entzündlich-rheumatische Erkrankung.
Quellen
- MSD Manual (Ausgabe für Patienten) · Arthrose der Hand
- Kloppenburg M, et al. 2018 update of the EULAR recommendations for the management of hand osteoarthritis. Ann Rheum Dis. 2019
Dieser Ratgeber dient der allgemeinen Information und ersetzt keine ärztliche Beratung. Diagnose und Behandlung hängen von Ihrer Untersuchung und Vorgeschichte ab. Im Notfall wählen Sie den Notruf 112.